9月のある日曜日、ミモロは、お友達といっしょに、京都の北、京北にドライブに出かけました。
「美山のかやぶきの里行ったことある？」とミモロ。「ううん、ないけど…」とお友達。「じゃ、一緒に行こうね」ということで。
京都の市街地から周山街道で、紅葉の名所、高雄を抜けて、さらに山の中を進みます。
「なんか、昔来たときよりトンネルが増えて、すごく走りやすくなってる～」とビックリするミモロ。京北エリアまで、市街地からなんと30分ほどで到着できます。
快適な道を進むごとに、周囲の山は、迫り、美しい北山杉の景色がミモロたちの前に。
「わ～キレイ～」そう、京北は、北山杉の産地なのです。
「あ、朝市だって～」と、途中、ミモロは、のぼり旗を見つけました。「行ってみよう」
車を止めて、大きな建物に…。「なんかここ、倉庫みたい～」
「わ～北山杉の丸太が並んでる～」そう、ここは、北山杉の丸太のセリを行う場所。
周辺の北山杉の生産者が、自慢の丸太を持ち込み、木材業者さんに販売するのだそう。
「今の時期は、セリはやっていませんが、春から夏にかけて、おこなわれるんですよ」とお話くださったのは、北山杉の卸を担当する石川さん。
「ここから北山杉は、出荷されるんだ～」
艶やかな木肌の北山杉は、床の間の柱や数寄屋建築などに昔から使われる高級建材で、世界で、ここだけしか作られていないもの。「こんな美しい丸太、ほかにはないよね～」と、思わず頬ずりするミモロでした。
さて、この丸太が並ぶ倉庫の入口で行われる朝市。地元の方が作られた野菜をはじめ、北山杉をつかった小物などが販売されます。
「わ～おいしそうな野菜・・・茄子3個100円だって～」今年、東京では、野菜の価格が高騰したそう。でも、ミモロは、よく農家が作り販売する野菜を買っていたので、大丈夫。「京都って、ちょっと郊外行くと、野菜の自販機とかあるもん～」と。
さて、いくつか野菜を買ったミモロ。「これすごく美味しいですよ～」と勧められたのは、粉山椒。
山でとった山椒で、ホントに香ばしいもの。「わ～いい香り～クンクン。うなぎが食べたい～」とミモロ。さらに「これ買っていこう～」と興味を抱いたのは、和菓子などに沿える黒文字です。
黒文字は、木を細く削って作りますが、この黒文字は、細い枝など、野趣あふれる姿です。北山杉を使った品は、表札、まな板、コースターなどいろいろ。
ミモロの興味は尽きません。
「コーヒー飲めるんだって～頂きましょ」とお友達。
石川さんが煎れてくださったコーヒーを飲みながら、地元の方とおしゃべりも楽しみました。「この北山杉のスツールいいね～」
丸太を輪切りにしたスツールは1000円。「買おうかなぁ～」とお友達も思案するお得な品。「北山杉に興味あるんですね～。だったら、外に資料館があるから見て行ったら？」と。「え？資料館？みたい～」とミモロとお友達。さっそくそちらに移動します。
「ここエリア、すごく空気澄んでるね～気持ちいい～」
さぁ、これから北山杉をもっと知っていきましょう。
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