所用で長万部町へ車を走らせる．．．。久々の長距離ドライブ、しかも早朝出発とあって少し緊張したが、幸い天気にも恵まれて気持ちよくハンドルを握る。ただ、早朝にもかかわらず、高速道路にはノンビリと走るパトカーや見慣れた番号の覆面さんが行く手を邪魔している．．．。
所用を終えての帰り道、八雲町を流れる遊楽部川に架かる橋の上に車を止め川を眺めている人がいた．．．。鮭の遡上だな．．．、と「一緒に見学させてください」と声をかけ、川底を見ると鮭が群れをなして上っていく．．．。産卵のためとはいえ、一生懸命上る姿には感動さえ覚えるが、産卵後はホッチャレとなってオオワシやオジロワシなどの餌になるんだよなあ．．．。
八雲町から日本海に抜ける雲石峠は、道南八景の1つに数えられ紅葉の名所．．．。残念ながらそこまでは足を伸ばせなかったが、八雲町市街地を少し山にはいると紅葉が山肌を染め、まさに“秋深し”．．．。
ところで、昼食は「噴火湾 パノラマパーク」で．．．。この公園は、平成１８年に開業した道立公園で、高速道路のパーキングエリアと直結する地の利と噴火湾を一望する眺望に恵まれ観光客が増えている人気のスポット．．．。今日も、観光バスの乗客がドッと入り込み大賑わい．．．。
目指すはパノラマ館にあるカフェ．．．。メニューはそれほど豊富ではないが、年寄りの空腹を満たせてくれるにはちょうど良いはずと、カウンターで「噴火湾ほたてかきあげそば」オーダー．．．。
ほどなくして、持たされたポケットベルで呼び出されトレーに乗ったそばを手に見晴らしの良い窓際の席で口に運ぶ．．．。八雲町の市街地から噴火湾、羊蹄山を望みながらの食事、眺望も一緒に飲み込んで十分腹の足しになっている．．．。
久々のドライブは、鮭の遡上と山肌を染める紅葉、素晴らしい眺望を楽しみながらの食事に大満足．．．。おっと!! もう一つ、大沼の紅葉も気になるなあ．．．、寄ってみようかな．．．。
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