毎日嫌なニュースが続く。それでも、朝になったら陽は昇る。
気がつけばもうすぐ５４歳。人生でいえば４００メートルトラックの第３コーナーを回って、第4コーナーに向かうところだろうか。
小学５、６年生ぐらいから足が急に早くなった。中学・高校時代頑張っていたバスケットボール部の顧問がやたらと走らせてくれる人で、おかげで足はもっと早くなった。そこそこの進学校（『二月一日』2008/2/1）で、スポーツに熱心ではなく、そういう学生を集めてはおらず、そんなにスポーツに優れた人間はいなかったとはいえ、私がいた世代では学校で一番足が早かった。得意だったのは、２００メートル走。１００メートルよりも戦略を持って走ることができるのが好きだった。
２００メートル走では、８０メートルぐらいでトップスピードに乗せてあとは無酸素でしばらく走った。体よりも先を行く意識のようなものに追いつこうとして走った。身体中の酸素が消費尽くされたようなところで、息をついているのかよく分からないままゴールする。私のこれまでの人生はこんなだったように思う。
もちろんコロ健、井の中の蛙。世の中に出たら優れた人なんてたくさんいて、かけっこが学校で一番などというのは同窓会以外の場で全く役に立つことはないけれど、仕事があって、家族はいる。世を恨めしく思う必要のない人生ではある。
そんな私だが、２００メートルを走りきり、子育てが終われば第３コーナーを回り終える。
私は４００メートルとか１５００メートル走はからきしダメだった。生まれついての筋肉の塩梅がそういう具合だったのだろうから、仕方ない。でも、私はもともと２００メートル用にできていたようで、人生も２００メートルで終わりのような気がしていたのだけど、どうやら２００メートルを走りきってもまだ続くようだ。
たった２００メートルを走ってきただけでも、いろいろなことがあった。どうしようもなく息ができなくなったことも何度もある。これが４００メートルトラックとなって、残りを走ることになったら、またどれほど苦しいことがあるのだろう。
人生は一人で走る。全力で走っている間、誰も引っ張ってくれることなどない。でも、走っていた時、暖かい声援と拍手は聞こえた。ライバルだって考えてみれば、同じゴールに向かっていた仲間だった。今、生きている私の人生も同じ。自分の足で立って走らなくてはいけないけれど、応援してくれる人、一緒に走ってくれる人はいる。
第３コーナーを回ってしまった後の人生なんて想像はつかない。ラストスパートの余力も残ってなんかいない。でもそこに道があるならば、人生を投げることなく完走を目指して生きていくほかない。
栄光に向かって走ろう
応援よろしく
