萬文習作帖

those sighs and tears return again Into my breast and eyes,

第85話　暮春 act.40－side story「陽はまた昇る」

闇におちる、だからこそ星が光る。

三月下旬、山は日没まだ早い。
紺青色きらめく天穹に光が燈る、瞬く銀色に稜線が輝く。
フロントガラスの夕闇おだやかに停まって、四輪駆動車のエンジン切って携帯電話つないだ。

「宮田です。おつかれさまです、黒木さん、」

２コール繋がった相手に笑いかける。
ほんとうにお疲れさまだったな？自嘲と笑って言われた。

「宮田こそ連日おつかれさまだったな、終わったか？」
「搬送は無事に終わりました、意識は無かったですが自力呼吸していました、」

答えてフロントガラスの星、また増える。
夜なじんでゆく視界に上司が訊いた。

「やはり厳しかったんだな、ヘリは入れたのか？」
「大雲取谷まで入ってくれました。おかげで夜間作業を避けられて今、帰りです、」

深い谷間からのピックアップはヘリコプターにも技術を要する。
もし人力だけなら登山道までの引き上げ作業、狭隘な登山道の担架搬送、照明はヘッドランプしかない。
そうなれば谷沿いで足場の悪い現場は転落や滑落の危険が高く、落石などによる二次災害の可能性も大きかった。
そんなすべて熟知の上司は電話ごし言った。

「色々おつかれさんだったな、こっちも精神的に疲れたぞ？」

それはそうだろう？
招かれざる客の応対者に笑いかけた。

「ご迷惑すみません、史料編纂の人から急かされましたか？」
「それもだが宮田、挨拶まわりでちょっとな？」

いつもの冷静な低い声、けれど違和感くすぶる。
その言葉に心当たり微笑んだ。

「小隊長就任の挨拶まわりですね、山岳会にも？」
「もちろんだ、後藤さんには昨日もう挨拶したけどな、」

よどみない即答してくれる、でも？
くすぶる違和感に問いかけた。

「奥多摩交番のOBから苦情ですか？」

山岳会は警視庁山岳会だろう、それなら？
考えられる解答に上司が息吐いた。

「苦情ってなあ…まあ、注意指導っていうか、綱引かれたような？」

なんて言おう？
悛巡するトーンに顔がわかる。
堅物ながら優しい先輩に笑いかけた。

「俺も近々、副会長にあいさつ行ってきます。昇進の御礼と報告したいですから、」

たぶん彼だろう、あの男の次は？
考えられる推察に電話の声が呑んだ。

「そうか…宮田は面識あるのか？」
「はい、秋の講習会で、」

答えた向こう、しんと気配が沈みこむ。
考えこんでいるのだろう？その空気に微笑んだ。

「黒木さんは心配しないでください、蒔田さんには俺から話します、」

心配して当たり前だ、今こんな状況は？
つい可笑しくて笑った先、上司がため息吐いた。

「…まあ、戻ったら話そう。そっちは道も凍ってるだろ？」

ため息まじり低い声、それでも少し笑ってくれる。
機嫌が悪いわけではない相手にうなずいた。

「凍ってます、八丁橋は全面雪でしたよ？ここも歩道は白いです、」
「まだ三月だもんな、運転よく気をつけろよ。」

低い声ふっと柔らかい、懐かしむのだろうか？
そんな電話を切った口もと笑った。

「…蒔田さんと観崎、か？」

あの二人が同じ日、同じ人間に自分を話題にした。
どこか運命みたいで、呼吸ひとつ運転席の扉を開けた。

ばたん、

背に扉閉じて、髪ひるがえって冷たい。
頬に額に嶺風なびく雪がにおう、その視界めぐらす銀嶺に笑った。

「きれいだ、」

銀色の稜線ふちどる紺青、藍深める空を雲がゆく。
まだ白さ残した薄墨いろ、帆雲ひるがえす風に星の銀いろ鏤める。
これから瞬き幾つも生まれてゆくのだろう、その広やかな夜空に呼吸した。

「は…」

冷たい、鼓動ふかく沁みて透る。
吸いこんで気管支を涼む、肺ふかく冷たく覚める。
内から覚めて沁みて脳髄しずかに醒めてゆく、白い息そっと星ふれて笑った。

「空、ひろいな？」

空が広い、どこまでも遠く高く。
こんなに広いなら見つけられるだろうか？想い、ポケットのメモだした。

『ありがとう英二、』

今日、最後に聴いた君の声。
それから慌ただしい別れ際、手渡してくれた小さなメモ。
あのとき何も君は言わなかった、ただ黒目がちの瞳まっすぐ自分を映して。

「は…、」

深く吐く、吸う、嶺風ふかく鼓動から鎮まる。
星あかり白いメモ掌の上、折りめ開き微笑んだ。

「…周太、」

無言で渡してくれた小さな紙切れ、あの声に続きはあるだろうか？
星あかり綴られた筆跡に携帯電話ひらいて、番号ひとつ指さき揺れた。

「…、」

ふるえる指先、それでも番号またひとつ。
ひとつ一つメモたどる、君が言ってくれたから。

『またちゃんと話すね、…聴いてくれる？』

雪の森この背中で君が言った、あの言葉は嘘じゃない。
想い証かされる星あかりの筆跡、その言葉その番号に発信ボタン押した。

星がゆれる、瞬く、その音コールひとつ、
ふたつ、み

かちり、

「っ、」

鼓動がとまる。
つながる、その声が透った。

「…えいじ？」

君だ、

「しゅうた…俺だよ、」

応えて鼓動がうつ、脈動ゆっくり響く。
つまる呼吸しずかに吐いて、白くゆらす息に微笑んだ。

「奥多摩にいるんだ、俺…星と雪山、きれいだよ？」

白い息くゆらす空、ひろやかな紺青に銀嶺を見る。
あの麓たしかに君がいた、そのままに電話が微笑んだ。

「ん…僕もきれいだろうね、夜の山も、」
「うん、きれいだよ、」

あいづち笑いかけて、白い息そっと鼓動がつまる。
掌のメモ見つめて、なつかしい筆跡に応えた。

「新宿御苑の桜も、きれいなんだろ？」

君の文字、君の書き癖、星灯りにも見える。
この一つひとつ真似た日が慕わしい、想い聴きたかった声が言った。

「ん…英二、見たい？」

訊いてくれる声かすかな音、君も息のんだろうか？
そういう同じ想いならいい、願うまま唇うごいた。

「周太と見たい、」

星あかり、君の文字。

※校正中

（to be continued)
第85話　暮春act.39←　→第86話
にほんブログ村　blogramランキング参加中！