Trapped in me.

いつしか桜の花は散り、キャンパス内は瑞々しい若葉で溢れていた。

新緑の季節の中に、学生達が笑い合う声が賑やかに響く。



その日、淳は真新しいスーツを身に纏っていた。

「おーい！青田さんよ！」



声を掛けて来たのは柳である。

「いや〜キマってるね〜！どこのモデルかと思ったぜ！」

「何だよお世辞なんか」「お世辞じゃねーっての」



「青田先輩かっこいい」と遠くで黄色い歓声が聞こえる。

柳はそちらを指しながらスーツ姿の淳を褒めちぎった。

「ほら見ろ、皆お前に釘付けだっつーの！マジでイケメてるからよ。自分でもそう思うだろ？」

「思ってないって」



「あ、俺ちょっと事務室に書類確認しに行かなきゃ」

「おう」



そう言って歩き出した時だった。

ポケットに入れていた携帯が、一通のメールを受信する。



先輩　

授業のプリントを渡したいのですがどこにいますか？







「雪ちゃん？！」



淳は初めて彼女から送られて来たメールに心底驚いた。

周りの人が思わず振り向く程の大声で、その名を口にしてしまうほどに。







まるで吸い寄せられたかのように、淳はその画面に釘付けだった。

ようやく文章の内容が頭に入ってくる。

「あ、プリント‥」



あれほど切望していた彼女との接点が、再び現れようとしていた。

淳はその指先で、それを繋ぐ。

学館の二階まで持って来てくれると嬉しいな＾＾



そう返信した後も、淳はずっと携帯を手から離さなかった。

胸の中に、風が吹いているかのように落ち着かない。



ピロン



はい



一文字だけのその返信が、淳の心を躍らせる。

淳は早足で学館の二階へと上がって行った。







落ち着かない胸の内を持て余しながら、淳はジャケットを脱いだ。

無造作に髪の毛を整える。







するとガラスに映る自分の姿が、ふと彼の動きを止めた。

いつもより少しよそ行きの、その自分の姿が。



先程の柳の言葉が蘇る。

「お前マジでイケメてるから！」



胸の中に吹く風が、ふと甘い期待を煽った。

今の自分の姿を、彼女に見せたとしたら‥。








‥と考えた所で、淳は我に返った。

考えを打ち消すように、髪の毛をぐしゃぐしゃにする。

何考えてんだか‥







すると眼下に広がる風景の中を、彼女がこの建物に向かって歩いてくるのが見えた。

淳の視線は彼女に惹き付けられる。



オレンジ色の豊かな髪が、晩春の中で柔らかになびいていた。

彼女は今、淳の元へと向かっている。








まるでキラキラ光る風が胸の中を吹き抜けるような、そんな気持ちに包まれた。

彼女の表情、動き、その一つ一つが、全て特別なものに思えて‥。







春だからだろうか



俺はもうすぐ卒業する。

残された時間は、あと僅かだ



光る風が吹き抜けて行った後で、ふと現実に返って胸が鈍く傷んだ。

時の流れは変えられない。



一日一日を意味あるものにしたいと思った。




たとえ、今この瞬間が刹那に過ぎ去ってしまうとしても、


「‥先輩？」



「一緒に写真撮ろうよ」「はいぃ？！」




意味あるものとして、それを意義として刻みたいと。


カシャッ



「ゲッ？！」



「へ、変な顔してるじゃないですか！」「え？どこが？」

「目がラリってるじゃないですか！髪の毛ボサボサだし！間抜けな顔してますよ！」

「何もだよ？」「私だけ悔しいじゃないですか〜！先輩はアイドルみたいでいいかもしれないですけど！」



必死な顔をしてピョンピョン飛び跳ねる彼女。

まるで兎みたいなその姿に、思わず淳は笑顔になる。



「先輩の前髪屋根みたい！」「何っ」




その日淳は、一つ一つをメモしてあげるみたいに、

彼女と過ごす一時一時を、胸の中に刻んで行こうと決めたのだ。








携帯の中に入っている写真をスクロールする指が、

その写真に来ると必ず止まる。



ずっと携帯を眺めている淳に向かって、友人はこう声を掛けて来た。

「なぁ淳、最近携帯で撮った写真何か一つ見してよ」

「なんで？」「なになに？」



「誰？彼女？いつ髪切ったんだよ？」「え？」








その軽い調子の友人の問いに、淳は目を丸くして動きを止めた。

”彼女”というその響きが、やたら胸を刺激する。

「‥違うけど」「なんだぁ」



「んじゃただの遊び相手か。可愛いじゃ‥」



そう言って携帯に手を伸ばそうとする友人を、淳は拒んだ。

嫌悪感を含んだ眼差しで、真っ直ぐに彼を射る。

「何言ってる。そんな風に言うな。俺の後輩だよ」



いや‥その‥



そのまま席を立つ淳の後方で、友人達はヒソヒソと小声でこう囁き合った。

「どーしたのアレ」「アイツ時々クソ怖ぇよな‥」




その風が全てを変え始めていることを、彼はまだ気付いていない。

そして季節は流れて行った。



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＜＜淳＞風光る＞でした。

淳目線の話、すごく新鮮ですね！

あの意義の話も、雪目線と淳目線だと大分感じが違うなぁ。

あの時淳は一つ一つに意義を見出す生き方をしているんだと思っていたけど、

それは雪と過ごす時間をそのように思っていたということだったんですね。う〜んシックリ。

さて次回で回想編は終わりです。

＜淳＜青嵐＞＞です。


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