長い長い月日が経った・・・。

何度も同じ月を見ていた。

ようやく会えたんだ・・・ようやく・・・

君の悲しみが僕の中に溶けては消えて掴めなかった。

あの蜂蜜瓶はもう消えたかい？

僕の中にはあの蜂蜜瓶があったのかな？

ふと思い出す・・・・

月と道端の花と、蜂蜜瓶。

少しだけ笑ったあの日。

少しだけ僕だけを見たあの日を・・・・

オーナー：「お前ら突然怖いんだけど・・・そんなに面白かったのか？

　　　　　　　それよりお腹すいてないかい？

　　　　　　　ピザ持ってきたんだ。食べないか？」

俺たちはまた顔を見合わせる。

マリー：「何、急にｗっていうか、さっき・・・やけに落ち着いてるようにも

　　　　　見えたけど、なんとなく焦ってませんでした？」

ウヒョン：「あっ、俺もそれ思ったｗそう思ったからこそ、

　　　　　　やっぱりマリーと兄弟なのかっ！！って焦ったんだけど・・・・

　　　　　　それともそんな顔したのってワザとだったんですか？ｗ」

オーナー：「いっいやぁ・・・まぁ、この部屋の色んなの見たら

　　　　　　　早とちりするるかもとか思ったら・・・とか。

　　　　　　　それからね？あっ、まぁ取り敢えずピザ・・・・・。」

そう言ってオーナーはピザの箱を床に置いて、あぐらをかいた。

俺たちは輪になって、声を揃えてピザに挨拶をし、食べ始めた。

変な沈黙が何かを言いたげなオーナーの顔色を変えないように

俺もマリーもどうでもいいことばかりピザに向かって話しかける・・・・

二人して・・・もしかしたらオーナーもピザばかりと会話しようとしたり

目を合わせてるんだ。

一難去ってまた一難・・・・ってとこか・・・・

そんな予感が当たらぬように、ヤケに今日のピザが美味しいと

褒め称えるようだ。

その不安は俺が一番感じていて、でもそんな事は何を聞いたって

動じないって俺は思ってるとこだ。

マリーがこれ以上苦しまないないなら、ただそれだけでいいから。

ウヒョン：「あの・・・さ。」

ちょっと俺がこういっただけで、空気が切れたように二人が一斉に

こちらを見て目を固めた。

『何？何を言うの？』

マリーがそんな目をしてるように見える。

俺は、マリーに”ははっ・・・”と笑って、そんな顔をするなって

腕に手をそっと掛けるんだ。

オーナー：「うん・・・まぁ、焦んないでこれ食べちゃおうよ。ねっ？」

ウヒョン：「そうですねｗ・・・・でも、俺はもうお腹いっぱいですよ。

オーナー・・・一体いくつ食べるんですか？ｗ」

オーナー：「それは俺のお腹に聞いてくれｗ何しろ朝から何も食べてないんだから。」

マリー：「朝から・・・・何してたんですか？しかも日本にずっといたとか・・・。」

オーナー：「フンッ？？ひょっろ、はっへ・・・」

マリー：「はいっ？ちょっと待ってって言いました？オーナー・・・、私に子供の頃

　　　　　言いませんでしたっけ？口に物を入れて喋るなって。

　　　　　もちろん私はやったことないですけど。」

オーナー：「・・・・・っっっ！！」

ウヒョン：「ゆっくり食べてくださいｗｗｗふははっｗ」

マリー：「ねっ・・・。それ。」

オーナー：「あ゛ぁーーーっ！ふぅ～・・・・。」

マリー：「だっ・・・大丈夫・・・？」

オーナー：「はい＾＾大丈夫ですよ？さて・・・・じゃぁ、話そうか。」

そう言った途端に直ぐに凍っていきそうな空気に、雪の女王を思い浮かべる。

電車の音が遠くで聞こえる・・・・

風の声はとても穏やかに私たちの頬を撫でては去っていく。

するとオーナーは立ち上がって、どこかに向けて足を踏み出した。

ウヒョンは食べ終わったピザの箱を袋にしまいこんでいる最中で、

オーナーを何度かチラチラと見ては急いで片付けた。

その間にマリーは、ピザソースで赤くメイクしてしまった俺の唇に、ピザと一緒に入っていた

ウェットティッシュをカサカサと開け、一度は広げてまた綺麗に畳み直すと、

俺の唇に押し当てて落としてくれた・・・・。

一瞬恥ずかしくて固まったけど俺は素直にそれに身を委ねた。

ｶﾁｬ・・・

また鍵の開く音。

それはさっき入ってきた時に見た、謎のドアだった。

ここは忍者屋敷か？と思う仕掛け。

それでも静かにオーナーの次の言葉を待ち、息を呑んだ。

オーナーは振り向く。

俺たちがどんな顔をしているのかを知りながら、穏やかに。

オーナー：「ここはね？・・・・。」

オーナーがそのドアに手をかけて、ゆっくりと開くとそこはただの壁だった。

マリー：「壁？・・・」

ウヒョン：「・・・・・・。」

オーナー：「見てごらん？一見壁しかないけど・・・・ほら、ここ。」

ｺﾝｺﾝ･･･ｺﾝｺﾝ・・・・ﾄﾝﾄﾝｯ・・・・

マリー：「あっ・・・音が違う？」

オーナーはニッコリと笑って、その音が違う場所を両手で押すと、

そこだけ急に四角い枠が見え始め、回転した。

その大きさはとても小さく、縦横3,40cmというところだろうか・・・・

その中にはバインダーと、ファイルが入っていて、オーナーはそれを取り出した。

マリー：「これは・・・私のアッパが？」

オーナー：「そうだよ・・・・でも、これはマリーのじゃないんだ。」

マリーは首を傾げる。

俺はそんなマリーの横顔を眺めると、オーナーは俺にそのファイルやらを

手渡したんだ。

ウヒョン：「えっ・・・・俺・・・ですか？」

オーナーはゆっくりと頷いて、ウヒョンを見つめた。

写真・・・・？

俺の・・・出生記録みたいな・・・・。

オーナー：「・・・・ウヒョン君。君は今の両親とは仲がいいかい？」

ウヒョン：「もちろんです。大事な両親ですし、

　　　　　　俺に好きなことをさせてくれて感謝してます。」

オーナー：「そっか・・・なら良かった。」

ウヒョン：「なんなんですか・・・？これ。」

オーナー：「もう分かってると思うけど、それは君だ。君はね・・・・

　　　　　　　幼い頃養子に出されてるんだよ。」

ウヒョン：「あぁ・・・やっぱり。」

マリー：「やっぱりって・・・知ってたの？」

ウヒョン：「ううん・・・俺と両親って本当に仲がいいけど、全然似てないんだ。

　　　　　　血液型も違う・・・・。色々さ、今までもなんとなく変だなってことあったんだけど

　　　　　　ある日調べた血液検査でそれを実感したんだ。でもさ・・・血液型なんて

　　　　　　どうでもよくない？大きく言っちゃえば誰の子とかもｗだって、俺は俺じゃん。」

マリー：「うん・・・・そうね。私もそう思う。私も、オーナーとミリさんの事、本当の両親の

　　　　　ように思ってるし、私は他の誰でもなく、私だもんね＾＾」

オーナー：「そう思ってくれてるなら良かったよ。」

ウヒョン：「でも・・・なんでこれをマリーの両親が？」

オーナー：「私達はとても複雑な関係にあるのかもしれないね。

　　　　　　　それを縁と呼ぶのかも知れない・・・・。

　　　　　　　君の本当の両親はね、悲しい話しだが既に亡くなってるんだ・・・。」

ウヒョン：「・・・・・・・・・・・。」

オーナー：「君の両親はどちらも元々体が弱かった・・・・奥さんは、・・・・ウヒョン君の

オモニは若いうちから病気に侵されてね・・・若いから進行は早かった。

あっという間に天国へ行ってしまったんだ。」

ウヒョン：「それで？アッパは・・・。」

オーナー：「それはそれはとても妻を愛していたらしく、肩を落とし

　　　　　　　日がな１日涙で終えていたそうだ・・・それからマリーの両親の友人は、何も

　　　　　　　私だけではない・・・・。」

マリー：「じゃっ・・・じゃぁ・・・。」

オーナー：「そう・・・マリーの両親とウヒョン君の両親も親友だった。

　　　　　　　僕ら３人は・・・・親友だったんだよ・・・・。」

するとオーナーは少しだけ目を潤ませて、笑った。

それは懐かしい旧友にあったかのような嬉しさみたいで、俺まで胸が熱くなった。

オーナー：「ずっと僕らは一緒だった。小学校・・・中学校・・・・高校とね。

　　　　　　　割と好きな女性も似ていてねっ？ｗ

　　　　　　　取り合いみたいになって、良く喧嘩もしたっけなぁ～・・・」

マリー：「それでその時は誰が勝ったの？」

オーナー：「ウヒョン君のアッパだよｗアッパはね、喧嘩もスポーツも駄目で

　　　　　　　力もないｗおまけに服のセンスもないっ！ｗｗｗ」

マリー：「えぇっ・・・・そうだったんだ・・・ウヒョンの服のセンスの由来はここか・・・ｗ」

ウヒョン：「ちょっとｗｗｗｗ」

オーナー：「ｗｗｗでもねっ？人一倍頑張り屋さんで、優しかったんだよ。

スポーツ苦手なくせに、マリーのオンマを守るんだってテコンドー習ったりして・・・ｗ

でも、全然級が進まなくてなぁ～・・・ｗ結局、段も取らずに体を心配したマリーのオンマに

止められてやめたんだっけｗ」

マリー：「うわぁ・・・・何それっｗ・・・って、えっ？？？私のオンマを？？？」

ウヒョン：「衝撃なんですけど・・・ｗ」

オーナー：「でも、それから暫くして、気持ちがすれ違ったっていうか・・・

別れちゃったんだよね。で、その後マリーのオンマはマリーもよく知る、私もよく知るマリーのアッパと結婚したわけだｗ」

マリー：「・・・何その分かりにくいというかややこしい言い方・・・。」

オーナー：「でね・・・ウヒョン君の話に戻るけど、ウヒョン君のアッパは

他の人と結婚したんだ。でもさ、・・・・その時、彼女は既に・・・ウヒョン君のオンマの体は

病に蝕まれてたんだ。何度も話して、何度も喧嘩して互いに傷ついて・・・互の両親とも

交えて最終的にはそれでも愛を誓いたいって言って、結婚したんだ。」

マリー：「そうだったんだ・・・・。とても愛し合ってたのね。」

ウヒョン：「・・・・・・。」

オーナー：「それと同時にウヒョン君のアッパにも念の為に受けてもらった

　　　　　　　健康診断で妻と同じ病が分かって・・・・。」

ウヒョン・・・・ウヒョナ・・・・

今どんな気持ち？

記憶にもない両親だけど・・・でもウヒョンの両親で・・・

さっきまで笑ってた自分が情けなく思うよ。

ごめんね・・・・

私、自分のことばかりで、ウヒョンの気持ちなんて考えてもなかった。

それでも一緒に笑ってくれたウヒョンに、

私は一体、なんて声をかければいいんだろう？

私はその時、ウヒョンの顔を見上げる。

それから直ぐに、ウヒョンの手を見下ろすと、握り締めた拳から血が滲み出てきそうな

程握り締めてるのを見た時、思わず私はその手を開いて、自分の指に絡ませた。

ウヒョンが私を見る・・・。

二度・・・軽く頷くウヒョン。

それはまるで”大丈夫・・・大丈夫だから・・・”って

言ってるようで、たまらず抱きしめたくなるの。

オーナー：「それからね・・・本当に二人は壮絶な戦いをして、天国に行くんだけど・・・

でも、その間に君が生まれた。私達はね・・・最期の願いを聞いたんだよ。

ウヒョンを頼むって。子供のいない夫婦のところへと養子に出して欲しいって。

まだ、赤ちゃんだったウヒョンを連れて福祉に相談したんだ。」

マリー：「そうだったのね・・・・・。」

ウヒョン：「俺・・・今の両親が本当の両親だと思ってます。

今、その事実を受け入れるってのはなんか違うかもしれないけど、

率直に”分かりました”っていう感想しかなくて・・・・。」

オーナー：「うん・・・そうだよな。それでいいと思うよ。でも、ウヒョン君を生んだ

オンマが死の直前まで、君を愛していたことは事実だから・・・。」

ウヒョン：「はい・・・分かってます。この写真・・・・貰ってもいいですか？」

オーナー：「もちろんだよ。その為に私がいるのだからね・・・・。」

マリー：「それで・・・オーナーと私のアッパがウヒョンを養子に・・・？」

オーナー：「うん・・・・辛い選択だったよ・・・出来るなら私らのどちらかが引き取りたかった。

　　　　　　　でも、それはしないで欲しいって、言ったんだよ。」

マリー：「どうして？」

その間にも・・・・私の指先から時々ウヒョンの感情が伝わって来てた。

力が入ったり・・・緩んだり・・・多分、無意識だとは思うけど、でもそれは

ウヒョンの中で起こってる葛藤が渦巻いてるって感じたから、私は話しながら

ウヒョンよりもさらに強く手を握り返したの。

オーナー：「私たち３人が親友だったからさ・・・。だから、３人の子供は他人として

また繋がって欲しいっていう願いがあったみたいなんだ。そんな話も含めて

たくさんの時間をかけて、養子になってくれた今のウヒョン君の御両親にも

全てを話して了解してもらったんだ。」

マリー：「そうだったんだ・・・・。」

オーナー：「それで・・・ここはね？いつかウヒョン君がマリーと出会い、

それを伝えるために生前作った場所だったんだ。ここはマリーの家だけど、

３人の約束の部屋でもあるから・・・・。」

マリー：「約束の・・・部屋・・・・。」

オーナー：「そう・・・約束の部屋。３人と・・・そして、今のウヒョン君のご両親も

加わっていると言ってもいいかな。４人・・・だね。そして、ウヒョン君の生みの両親と

育ての両親、それから私達で思い出話しがいつか出来たらって大事にしてた。

君たちが大人になって夢を叶える頃に・・・ね。」

マリー：「でも、その夢は叶わなかったのね・・・・。」

今度は私の手が緩んだ・・・・

ウヒョンが私の横顔を、まるで自分の事のように辛そうに眺めているのが分かる。

それから、ウヒョンが私の手をぎゅっとするのも感じられた。

オーナー：「・・・・・・今度は・・・今度は・・・。」

マリー：「オーナー・・・・ごめんなさい・・・ごめっ・・さいっ・・・・。」

オーナーの目に光るそれは、私と同じ色をしているようだった。

私は恥ずかしくなった。

自分だけが辛いと思い込んでいたあの日々・・・・・・・

本当に辛かったのは誰なのだろう？

ふさぎこんでいる間に、私は何を忘れてしまっていたのだろうか？

まるで我が子のように、こんなにも私を愛してくれて、

ずっと傍に置いて見守ってくれていたオーナー。

何をしていたのか・・・・私は・・・何を・・・・？

オーナー：「いいんだよ。マリー泣かなくていいんだ・・・私がしたくてやっていただけだから。

君が生きていてくれて本当に良かったと思ってるよ？

お前の両親が、事故で亡くなった時、本当に私は呪われているんじゃないかって

自分を責めた事もあったが、そうじゃない・・・・

私はね・・・・子供がいない。知ってるだろう？でも、このアロマの香りを嗅ぐと

子供が笑ってるように感じるんだよ。君がうちに来てくれた時、私は心底嬉しかった。

私達の親友の忘れ形見・・・・君が幸せになることだけを考えてきた。」

マリー：「オーナーッ！！」

飛び込んだオーナーの胸はとても暖かく、まるでアッパに抱きしめられているかのようだ。

こんな風に抱きついたのも、そして強く抱きしめられることなんて１度もなかったけど・・・・

もしも・・・・もしもアッパが生きていたらこんな感じなんだろうって思えたの。

ううん・・・きっとオーナーの中にいるアッパが私を一緒に抱きしめてくれてるのね。

なんだか・・・そんな風に思えたの。

たくさん、泣いた。

時が止まっていたあの時の分までってくらいにね。

止まらない涙が、オーナーの白いシャツを濡らしてビショビショになっていく・・・

それでも私の涙は乾くことを知らなくて。

そしたら・・・ウヒョンが横からオーナーごと私を抱きしめてくれて、

３人で団子みたいに丸くなって一緒に泣き喚いた。

オーナー・・・・オーナーも苦しかったのね・・・・

親友を二人も失って・・・・辛かったんだね？

私は喉まで出かかっていたのに、その喉と胸が焼けるように熱くなって

声を出すことが出来ずに苦しかった。