漢方薬で色々な生薬（しょうやく）を使います。生薬とは東洋医学（漢方）の専門用語で、漢方薬で使います植物等の事を言います。
その代表選手が、「麻黄」（まおう）と言います。
風邪を引いた時に、「葛根湯」（かっこんとう）を使いますが、その主役の一つがこの麻黄なんです。
主成分がエフェドリン（アルカロイドの一種）で日本人の長井長義が発見した有名な成分です。気管支喘息などで使われ、風邪薬の成分としても使います。
これが乾燥した麻黄です。よく写真を見てください。黒っぽい部分が節で、ちょうど竹の節に似た部分です。
漢方で使う時、特に風邪などで使う場合、漢方の本（傷寒論：しょうかんろん）では、去節（フシを取って使いなさい）と書かれています。効き目が弱くなったり副作用が出やすくなるからです。
これが節を取りました去節の麻黄です。一個づつ爪切りで人海戦術でとっていきます。ものすごい手間です。
漢方メーカーに寄りましては、この差を気にせずに上記の麻黄を使って漢方薬を作っているメーカーもあれば、下の様に手間がかかりますが丁寧に作っています漢方メーカーもあります。
目に見えない部分ですが手抜きをせずに提供しているメーカーさんに頭が下がります。
