時間の外　 ~since 2006~

以前、あるバラエティ番組に大瀬康一さんが出てらっしゃった。

大瀬さん・・と言っても、若い人は知らない方が大半だろう。

おじさんである私ですら、大瀬さんに関する記憶は、鮮明ではない。

大瀬さんはテレビの黎明期の特撮ドラマ「月光仮面」や「隠密剣士」で主演されていた方だ。

今でこそ特撮ドラマはすっかりテレビ番組の１ジャンルとしてすっかり定着しているが、「月光仮面」はテレビの特撮ドラマの元祖的な番組だ。日本のテレビの特撮ドラマは、月光仮面から始まった・・と言っても過言ではないだろう。

当時は他に特撮番組がなかったせいもあるのか、「月光仮面」は超人気番組だったようだ。

なんでも、最高視聴率は４０％超えだったというから、その数字だけでも、いかに「月光仮面」が超人気番組であったかがうかがい知れる。

で、「月光仮面」に引き続き、大瀬さんが主役を演じた作品が「隠密剣士」だった。

私は「月光仮面」をリアルタイムで見れた覚えは・・ない。

だがかろうじて「隠密剣士」は、多分再放送を見た記憶は・・ある。あまりに幼少過ぎて、その記憶は極めておぼろげではあるが。だが、その「隠密剣士」にしろ、リアルタイムでは見れなかった。

月光仮面にしろ、隠密剣士にしろ、どちらも今となっては大昔の作品である。

そんな古い作品で主役を演じていた・・ということは、大瀬さんは、言っては失礼だが今ではかなり年配のはず。

いや、へたしたらもう亡くなられているかもしれない・・・と、私は思っていた。まあ、これまた大変失礼な思いではあるが。

だが、ちょっと前に見たバラエティ番組に出られているのを見て、安堵感を覚えた。

よかった、まだ健在で・・と思って。

なんでも、オーストラリアでは大瀬さんは今でも熱狂的なファンを持つらしい。というのは、「隠密剣士」が昔オーストラリアで放送され、番組は相当な人気があったらしいからだ。

当時「隠密剣士」を見たファンが今でもオーストラリアでは健在で、そのファンの間では大瀬さんは今でもカルト的かつ熱狂的な人気があるということだ。

なぜ隠密剣士がオーストラリアで放送されたのか、なぜそんなに人気があったのか、それは私にはわからない。

だが、そのバラエティ番組に出てきた大瀬ファンの大瀬さんに対する思いは、今でもかなり熱かった。

そのファンの様子をＶＴＲに収め、そのバラエティ番組のスタッフは今の大瀬さんにコンタクトをとることに成功。

で、そのオーストラリアの大瀬ファンの様子を、大瀬さん本人に見せた。

大瀬さんはさすがに今ではけっこう年配の方だが、それでもファンの熱気に応えて、当時の隠密剣士の仕草みたいなものを再現してくれた。

また、大瀬さんへのインタビューも。

そんな映像が、そのバラエティ番組で流されていた。

考えてみれば、「月光仮面」にしろ、「隠密剣士」にしろ、相当な人気番組であったことを思えば、その２大作品で主役を演じていた大瀬さんは日本でも相当な人気者であったはず。

なのに、その後大瀬さんの出演する作品は、あまり耳にしなかった。

そのへん、私はちょっと不思議だった。

なので、ある時ネットで調べてみた。

すると、大瀬さんは結婚を機に、役者業から引退されていたことが分かった。

どうりで、耳にしなくなったはずだ。

大瀬さんがせっかく人気絶頂だった頃に、若くして役者業を引退したのには、理由もあったようだ。

ウィキによると、結婚して、舅の嘆願で実業家に転身されたようだ。

きっと役者業に未練もあったのではないだろうか。なんってったって天下の「月光仮面」「隠密剣士」の主演だったのだから。

そんな経緯があり、ブラウン管で見かけなくなっていったわけだ。

考えてみれば、潔い生き方ではある。

だからこそ、後に伝説的な存在になっていったのかもしれない。

年月というものは容赦がない。

いつしか大瀬さんの名前を耳にすることは、減っていった。あれほどの人気ドラマの主役だったにもかかわらず。

私の印象では、月光仮面や隠密剣士の伝説と共に、大瀬さんの存在は幻になっていった。

物ごころついた時には、すでに大瀬さんはブラウン管から、とうに消えていたのだから。

ただただ、月光仮面や隠密剣士で主役を演じた役者として。

そんな伝説的な役者さんが今もご健在であることが分かり、なにやら感慨深かった。

世代的に私は大瀬さんに熱中できた世代ではなかったが、たまに何かの機会に「月光仮面」や「隠密剣士」のタイトル名を耳にするたびに、主役の人は今頃どうされているのだろう・・ぐらいは、たまに思うことがあった。

なので、今もご健在であることを知り、安堵感みたいなものを持ってしまった。

芸能界を一度引退しても、ほどなくして芸能界に戻ってくる人が多いことを考えると、大瀬さんは信念を貫いている。

山口百恵さんもそうだし、亡くなられた原節子さんもそうだった。

そんな潔い生き方、かっこいいと思う。

だから、ヒーローやヒロインのままでいられるのだろうと思う。

人々の記憶の中で。