サラリーマンとしての昼メシもあと６０食、かねて懸案となっていた神田司町の天婦羅屋「八ツ手屋」まで遠征した（経緯は→　ここ）。

（知名度のわりに小さなアース製薬本社（植込みの右）　親会社筋の大塚製薬本社も司町にある）

 

（古びた路地　皇居からわずか５００メートルとは思えない）

 

（今では杉並でも見かけないようなタバコ屋）

 

　神田司町には、世間にあまり知られていない秘密がある。

　それは、「司町には『神田司町２丁目』はあるが『１丁目』はない」という事実である。

　「神田司町１丁目」は１９６６年に内神田に吸収され消滅した。もともと江戸期から１９３５年までは佐柄木（さえき）町、新銀（しんしろがね）町、雉子（きじ）町などに分かれていたものがおカミの命令で「司町」にまとまっただけだから、

「ちっち（手鼻をかむ音）、なにが『司町』でぇ、『内神田』の方がまだ上等じゃねえか」ということで町ぐるみ編入した、ということだと思われる。

　だったら残った方の地名は「神田司町」にすればいいと思うのだが、町名変更には手間もカネもかかるのでこのままでいいでしょ、ということなのだろう。

　こんないい加減な地名は全国でもここだけかと思ったら、お隣の神田多町も同様に１丁目が内神田に逐電して現在「神田多町２丁目」しかない。

 

　神田地区は歴史的に小さな町が多いうえに、かつて東京市神田区だったのが麹町区との統合で千代田区となった際の経緯もあり、合理的とはいえない地名が多いようだ。

　岩本町と鍛冶町がすごい。

　岩本町は、「岩本町１丁目、同２丁目、同３丁目」、「神田岩本町」という変則構成。

　鍛冶町に至っては、「鍛冶町１丁目、同２丁目」、「神田鍛冶町３丁目」となっている。１丁目２丁目連合が「神田」の冠を外したのか、３丁目が独自に「神田」をくっつけたのか、調査のうえ改めて紹介したい。

 

　多くの場合「神田〇〇町」というように頭に「神田」がくっついているのだが、三崎町、猿楽町には何故かついていない。この２町は長年の住民運動の結果、晴れて２０１８年から神田三崎町、神田猿楽町と改称されることになっている。

　外野からみると、「神田」がない方がすっきりしているように思えるが、住民の皆さんは「ほかの町には神田がついているのに」、というさびしい気持ちになるのだろう。　
　それぞれに八王子と渋谷に同じ町名があるのも何かと紛らわしいという事情もあるのかもしれない。

　麹町あたりでタクシーを捕まえ、「三崎町」と言ってひと眠り、気がついたら競馬場とビール工場、中央高速まっしぐら、とかだ。

 

　・・・またしてもマクラがすっかり長くなった。

　都営新宿線小川町駅からとことこ５分も行くと、創業大正３年、今年で１０４年目の「八ツ手屋」である。

 

（いかにも古い）

　

　店内も外と変わらぬ古さである。１０坪に満たない客席スペースにはテーブル席が６つと小上がりが１。　
　全体にゴマ油が浸み込んだたたずまいで、床も老舗にありがちなコンクリート土間であるが、油分で靴が少々くっつく感じ。テーブルも少しべたつく。

 

　

（お客さんが多かったので、台所方面への出入り口のみ撮影

　屋号も桔梗紋も気になるところだ）

 

　品書きに「天丼　上　１０５０円」、「天丼　中　７５０円」とある。

　この、「上」と「中」というパターンは、私の食い意地人生で初めて見た。普通は二種類なら、

「上天丼」、「天丼」、三種類なら、

「特上天丼」、「上天丼」、「天丼」、量の違いであれば、　

「大（盛り）」、「中（盛り）」、「並（盛り）」であろう。出前重視の店だと、来客にグレードが分からないよう

配慮していて、

「特上天丼」、「上天丼」とか、「天丼松」、「天丼雪」とかいうような組み合わせもある。

　おそらく長い歴史の中で何かの事情でこうなったのであろう。興味はつきない。

 

　前金で１０５０円払って待つこと５分、「天丼上」がやってきた。

　天婦羅　　エビ×２、イカかき揚げ、インゲン

　お椀　　　　三つ葉とそうめんの吸い物

　お新香

 

 

　味は好き好きだが、タレはやや甘め。天婦羅は旨いがシャリは不味い。吸い物は一応つけました、という程度のシロモノ。

　七味が欲しいところだが、そのような猥雑なイロモノは一切置いてありません。

　

　・・・と言うと大した味ではないように思われるかもしれないが、「てんや」の５００円天丼とは比較にならない位旨いし、２０００円もとるような天丼よりも間違いなくリーズナブルだ。

 

　おそらくこれがサラリーマンとして食う最後の天丼となるだろう。

　八ツ手屋の天丼上、フィナーレを飾るにふさわしい一品であった。