4月6日(木）我が家から歩いて10分ぐらいに位置する丸墓山古墳の桜を見に行って来ました。
丸墓山古墳は、埼玉県行田市にある古墳であり、直径105ｍ、日本最大の円墳として有名です。
また、近年では昔地元の方が植えたソメイヨシノが成長し、桜の名所として親しまれています。
「丸墓山」という名の由来については、「麿墓」（まろはか）が訛って「丸墓」になった、あるいは丸い墳丘からその名が付いたなどの説がありますが、いずれにしても江戸時代の書物に「丸墓山」が登場することから、当時からすでにその名で知られていたことが確認できます。
その後、丸墓山古墳は思わぬ形で歴史の舞台となります。
豊臣秀吉が天下統一を進める1590年、家臣の石田三成は、秀吉の備中高松城水攻めにならい、忍（おし）城を水攻めにします。
その際、城がよくみえるこの古墳の上に陣を張ったのです。
現在駐車場から古墳へと続く道は、その際築かれた堤防の跡といわれています。
いわゆる「石田堤」です。
西国を制した豊臣秀吉は関東責めに入り、16万の大軍で小田原城を包囲します。
「この際 小田原方に味方するすべての城をつぶせ」と豊臣秀吉から命じられた石田三成は2万の軍を引きつれ、館林城、羽生城などを次々に制圧し、残るはこの地の忍城のみとなります。
三成の軍勢は2万、忍城方総大将城代成田長親（のぼう様）はわずか500の軍勢で壮絶な戦いが始まります。
成田長親は領民たちに木偶の坊から取った「のぼう様」などと呼ばれても泰然としている御仁。
従来の武将とはおよそ異なるが、なぜか領民の人心を掌握していました。
地の利と士気の高さから、緒戦は忍城側の圧勝でした。
三成は、近くを流れる利根川を利用した水攻めを行うことを決定します。
この水攻めに対する長親の策は、敵兵の前で田楽踊りを披露することでした。
三成軍が総攻撃を行おうとする矢先、小田原城が落城したとの知らせが成田勢にももたらされ、忍城も開城しました。
小田原城落城時までもちこたえた支城は忍城だけでした。
（ 和田 竜 作“のぼうの城”より）
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