にじの家

ウィンブルドンの権威か、カープ女子の矜持（きょうじ）か。

普段なら決して並び立たない命題に立ち向かう羽目になったのが
ウィンブルドン女子ダブルスで４強入りの快進撃を見せた
二宮真琴（２３＝橋本総業）だった。

広島県広島市生まれで、お気に入りは堂林翔太というカープ女子。
ゲンは担がないタイプだが、今大会はハートに「Ｃａｒｐ」の文字が彫られた
金色の髪留めを使って勝ち続けてきた。

１４日の準決勝前も二宮はこれまで通りに練習を終え、試合に向けた準備をしていた。
すると大会関係者がロッカーにやってきて、髪留めのことを尋ねてきた。

「それには何て書いてあるんだ？」

「日本の野球チームの名前です」

「それは宣伝になるからやめてくれ」

二宮は当惑したものの、「確認してみるがおそらくダメだろう」と
にべもなく伝えられたという。

ドレスコードはウィンブルドン特有のルールの１つ。
選手は白いウエアの着用を義務づけられている。
「白にはオフホワイトやクリーム色も含んではならない」と厳格で
「大きなメーカーロゴは奨励できない」というシューズに関する規定もある。

二宮は忠告に従って髪留めを止め、ヘアゴムに切り替えた。
そして臨んだ準決勝は２時間５８分の熱戦となり、６―７、６―４、７―９のスコアで惜敗。
「悔しいけど今の自分ができることは精いっぱいやった」と力を出し切っての敗戦だった。

試合中に見えていた赤いヘアゴム。
実は目の前で見なければ判別できないほど小さな
「Ｃ」マークの飾りがついたカープグッズだった。

「赤いのは他にもあるけどこれにしようと思った。
一応カープのゴムで“Ｃ”って書いてあるから」と微笑んだ二宮。

決勝進出まであと一歩で力尽きたウィンブルドン。
しかしカープ女子のカープ愛は最後まで屈しなかった。


「鯉が好きなんです」と答えたら、どうだったかな。