旭川 ('01.9.16)
2001年9月16日。
いきなり1時間寝坊。7時に起きる予定が、8時に起床。
8時20分にホテルをチェックアウトし、
買物公園を突っ切る。
昨日の夜にはよく見えなかった花壇の花がきれいに咲いている。
- 改築前の稚内駅舎と日本最北の線路（稚内）
- 宗谷本線・普通列車でのんびり旅（稚内→名寄）
- 最初のゲーセンは旭川（旭川）
- SLふらの・びえい号に乗る（旭川）
- パッチワークの丘を自転車で駆ける（美瑛）
- 美瑛の景色と、乗り得快速ニセコエクスプレス（美瑛→富良野）
- 今は亡き根室本線・富良野－幾寅－新得間（富良野→帯広）
やってきたのは石狩川の河川敷。
ここの景色も『風雨来記』に登場する。
そしてその隣にあるのが常磐（ときわ）公園。
道立旭川美術館や市立体育館などが園内にある。
美術館の周りには、いくつもの彫刻が立ち並んでいた。
旭川市公園緑地協会
ひっそりとたたずむガンダム。
念のため書いておくが、これは彫刻ではない。
※現在では旭川の観光名所といえば旭山動物園が有名ですが、この頃はまだ全国に知られる観光地ではありませんでした。ただし、行動展示を行なう施設を次々とオープンさせていた時期で、3年後の2004年7月に、月間入園者数日本一を達成します。
旭山動物園
旭川駅着9時18分。
SLの発車時刻までは、まだ30分ある。
何だ、8時起きで全然問題なかったのか。
※旭川駅は2011年（平成23年）、線路の高架化と駅周辺再開発のため建て替えられました。
いろんなタイプの車両がホームに止まっている。
※これを見たときには、ずいぶん古い車両が現役なんだなと思っていました。
この車両が映画『鉄道員（ぽっぽや）』（1999年公開）の撮影に使うため、古い車種に似せる改造や、塗装によるエイジングを施して古く見せていた、「ぽっぽや号」だということは後から知りました。
原作に出てくるキハ12形や、それに類似する車両は既に廃車となっていたため、キハ40形の窓やライトの形を変えて、極力キハ12形に近づけ（全く似てはいませんが）、「キハ12 23」の形式番号を表記しています。
ぽっぽや号は2005年に廃車となり、車体の一部が『鉄道員』のロケ地である幾寅駅の駅前に保存されています。
（当「ゲーセン紀行」でもかなり後に触れることになると思いますが、根室本線の一部区間廃止により、幾寅駅も今年（2024年）3月末をもって廃止となりました）
※こちらは新しいキハ150形。
新しいといっても、1993年に登場した車種なので、この時点で8年は経過してますが。
その中を、『銀河鉄道999』のような汽笛を鳴らしてやってきたのが、
SLふらの・びえい号！
たちまちホームは親子連れと鉄道ファンでいっぱいに。
客車もレトロムード満点。
中に入って、まず目についたのが、ご覧のだるまストーブ。
私が乗ったのは9月16日で、まだストーブをたく気温ではなかったが、この文章が載る12月は、そろそろフル稼動する時期だろう。 ※この記事はもともと個人サイトで2001年12月に公開したものです。
もう一度汽笛を鳴らして、出発進行！
煙が上がるのが、窓から見えた。
車内で売っていた「大雪寿し」を買って食べる。
食べ終わったころ、千代ヶ岡という駅を通過。
駅名標を見ると、次の駅は北美瑛。
ということは、美瑛までもうすぐか。
美瑛のホームでSLをお見送り。
車掌車の後ろで、気動車が補助運転していた。
※蒸気機関車C11 171が牽引する観光列車は、「SLふらの・びえい号」のほか、「SLすずらん号」「SL函館大沼号」「SL冬の湿原号」がありました。
しかし「SLふらの・びえい号」は2014年、「SL函館大沼号」や、C11 207牽引の「SLニセコ号」とともに運行を終了しています（「SLすずらん号」は2006年に運行終了）。
※最近の「日本縦断ゲーセン紀行」はこちら。
SUZURIでTシャツやサコッシュなどを販売しています。
・「高感度人間HSP」
