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７月になった。マナブくんは失恋のショックからは立ち直りつつあったが、様子をいつもそばで見ているシンジくんとコウイチくんの２人はそんなマナブくんのことを気にかけていた。
ユキコさんがマナブくんのことを気になっていることを知った２人はマナブくんとユキコさんを何とかしようと考えていて、シンジくんはゼミの授業のあとでユキコさんをつかまえて話を持ちかけた。
「今度の土曜日空いてる？飲み会やるけど来ない？」
「空いてはいるけど誰が来るの？」
「俺とコウイチ。あともう１人呼ぶけど」
「ゼミコンパやったばかりじゃない。あと１人って誰よ？」
ユキコさんは参加を渋っていた。そこでシンジくんが、
「いや、マナブ呼ぼうと思っているんだけど」
ユキコさんはマナブくんとの接点が切れて会えない状態になっていたのでマナブくんとは会いたいと思っていたようで、ノリコさんと一緒なら参加すると言う話になった。ここまで話が進んだところでシンジくんはマナブくんに、
「今週の土曜日空けておいてくれ。会ってほしい人がいるから」
と言う。この含みを持たせる言い回しにマナブくんも、
「空いてはいるけど会ってほしい人って誰？」
と尋ねたが会ってみたら分かるとのことでこの時は教えてくれなかった。これでシンジくんの描いていたシナリオ通り話は進み男子３人女子２人の５人で宴会が催されることになった。ところが当のマナブくんはまあまた男同士で自分の失恋のショックを慰めてくれるのかなという程度にしか考えていなかった。
この土曜日がやってきた。何も知らないマナブくんは普段着で約束通り繁華街近くの待ち合わせ場所に行くとシンジくんとコウイチくんの２人の他に女性が２人待っていたので驚いた。
ノリコさんのことはすぐに分かったが、ユキコさんのことはすぐには分からなかった。そういえば２年生の時にゼミで一緒だったかなと顔と名前が一致する程度でほとんど会話もしたことのない関係だった。そのような中でシンジくんが、
「マナブ、２人とも知っているよね」
と聞くのでマナブくんはうなずく。シンジくんとコウイチくんの２人は女子２人とマナブくんがお互い緊張しているのを見てそんな３人をときほぐそうとする。歩きながら話をしていると、大学３年生にもなると将来の進路のことについても話題に上がる。
この時は就職難で就職活動も大変になりそうな情勢だった。そんな中で資格試験の専門学校でアルバイトをしているマナブくんは公務員試験に向けて勉強をすることに決めていることを話していると、ユキコさんとノリコさんも同じことを考えているようで話は偶然ながら合った。
繁華街に着いた５人は平安遷都１２００年(平安遷都は７９４年)の大規模なイベントをやっていたので一通り回ることになった。このイベントについてはあまり記憶に残っていないが、八ツ橋(ニッキ味せんべい)のつかみ取りが１００円でできるコーナーがあってマナブくんはやることにした。手の大きいマナブくんはたくさん取れる。これを袋２枚もらってユキコさんとノリコさんにあげることにした。
(つづく)