8月の初旬。
JR新札幌駅のホームで電車を待っておりました。
指定席の切符を持っている時は、早めに行って駅でぼーっとすることにしております。
ホームのベンチでぼーっとしておりましたら、しきりに「写真撮影をされる…」というアナウンスが流れてきます。
あまりにも頻繁に流れるものですから、どなたか撮影でもされているのかと辺りを見回してみました。
すると、向かいのホームの一番端っこで、カメラを手にした若者を発見しました。
次第に人数も増えていきます。
これは何かある、と思いました。
そして、「次の列車は通過します」というアナウンスが流れると、カメラの若者に緊張が走り、撮影体制に入ったことがわかりました。
なんだか凄いものが来るらしい、と思った私、スマホを構え、同様に撮影体制に入りました。
とりあえず撮影してみたのがこちら。
調べてみましたら、東急電鉄の観光列車「THE ROYAL EXPRESS」でありました。
JR北海道と東急電鉄が共同で運行する「ロイヤルエクスプレス北海道クルーズトレイン」というツアーがあるのですね。
三泊四日で札幌→帯広・十勝→釧路→知床→オホーツク・北見→旭川→富良野をバスと電車を使って回るとのこと。
定員は各回30名。
2名１室の基本価格は68万円！！
計5回の運行予定でしたが、コロナ禍のため3回となり、8月28日からの開始となります。
列車の先頭はディーゼル機関車でしょうか。
ロイヤルエクスプレスは直流電車のため、ディーゼル機関車を連結、さらに電源車をつけて運航するのだそうです。
（専門的なことはよく分からないのですが、北海道には非電化区間があるそうです。）
私が見たのは、試運転中のロイヤルエクスプレスだったのでしょうか。
ものすごく貴重なものを見ることができて、とてもラッキーでありました。
早めにホームに行っておいて良かったです。
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