みちのくの風の旅人　［　愛と義の街（上杉の城下町）から情報を発信中　］

　前回のブログでは、米沢から西川町大井沢までのドライブ模様を書いたので、今回は、その続きになります。先週末の３１日(土)、標高は４４０ｍの大井沢は、紅葉の見頃を迎えていた。眼前に広がる雄大な月山の風景は、大変すばらしかった。

　ところで、大井沢はもう一つの日本百名山、朝日岳の登山口になっているが、残念ながらその眺望には恵まれなかった。朝日岳に近くそのすそ野に位置していることから、周辺の山並みが遮っているためである。月山スキー場の駐車場からは、その険しい姿を見ることが出来た。

　大井沢の小学校を後にして数分後、月山に向かう途中、月山の眺めの良い所で車を停め写真を撮った。

　その後、高速道路の真下をくぐり抜けて国道１１２号線に出た。ここまでは寒河江川に沿った緩やかな下りの広い道路だったが、国道から月山スキー場の駐車場までの道は、上り坂が最後まで続いた。特に、後半は急こう配のヘアピンカーブの連続だった。ようやく視界が広がり、駐車場に辿り着いた。自分の他にも、家族連れや単独行動の人達の車が、広々とした駐車場に数台止まっていた。

　かつて勤務先の同僚たちと、夏スキーに訪れたことがあったが、およそ２０年ほど前のことである。それ以前にも、４・５年に一度のペースで、紅葉見物や登山・スキーに来た記憶がある。月山の頂上は雪に覆われ眼前に迫って来た。駐車場の端には朝降った雪がほんのわずか残っていた。駐車場の標高は約１４００ｍ、紅葉の時期を過ぎて冬にさしかかっていた。大井沢とでは標高差が１０００ｍ弱ある。車の温度計は３℃と冬の寒さを表していた。風が無く小春日和の陽射しが暖かだったので、何とか車外で２０分程度過ごせた。

　復路は国道１１２号線（通称：月山花笠ライン）の寒河江ダム展望広場のある月山湖水文化館と、道の駅にしかわに立ち寄った後、山形道の西川ＩＣから高速道路に上がった。２ヶ所とも、紅葉見物の行楽客で溢れていた。その後、山形市内の東北中央道に昨年４月に供用を開始したばかりの山形パーキングで、初めて休憩した。広い駐車場には車が２・３台あるだけだった。将来スマートＩＣを計画中らしい。

冠雪の月山：月山スキー場の駐車場で撮影　↓