２０１８年４月７日、ＪＲ東日本長野支社企画による、「ありがとうＥ３５１系 松本～新宿ラストランの旅」が行われました。お客さんを乗せて走るＥ３５１は、これが本当に最後の最後。先月、定期ラストラン２日前に乗り納めをしてきたのですが、今まで一度もＧ車に乗ったことがなかったため、最後の運試しでグリーン車コースに応募。募集人数は、普通車５００名、Ｇ車４０名ということで、相当狭き門ですが、、、やっぱり落選；；）。
ところが、なんということでしょう。発券期限最終日である３月２７日、キャンセルが出て繰り上げ当選した旨連絡をいただきました。一瞬、〇〇詐欺かと思いましたが、間違いなく本物でした。一生分の運を使い果たしてしまったかもしれませんが、おそらく誰も持っていないだろう、発券期限翌日、２８日発券のＧ車指定券（乗車票）を握りしめて、この日に望みました。
ありがとうＥ３５１系 松本～新宿ラストランの旅 車窓（松本⇒みどり湖）
松本駅発車から、塩嶺トンネルまでの車窓です。今まで何回も通った、見慣れた景色ではありますが、Ｅ３５１系車内からみる風景は、今日が最後だと思うと、感慨もひとしおです。ツアー企画の方の緊張したアナウンスからも、改めて、今日がＥ３５１系最後の日であることを感じさせられます。
Ｅ３５１系、この２５年間で、おそらく１００回以上はお世話になっていると思います。こんなカーブが連続する中央線を高速で駆け抜け、あっという間に、現役からも走り去ってしまいました。デビュー当時は、少しぎこちなかった振り子制御も、いまはとても安定しています。今日も大雪渓（カップ）がこぼれることはありませんでした：）。
ありがとうＥ３５１系 松本～新宿ラストランの旅 車内メッセージ表示
さて、こちらがツアーセットのお弁当です。塩尻カワカミの幕の内。１列車に積み込んだお弁当の数、５４０食＋＠とすると、もしかしたら、創業以来の新記録ではないでしょうか。松本駅では、お弁当が入った大きな段ボール箱が相当な数、準備されていました。列車が高速化され、長距離列車も少なくなり、車内での時間を楽しむ機会が少なくなってしまい、少し寂しいです。
あと、サプライズ記念品として、参加者全員に配られたのが、１０ｃｍ角ほどの「シート生地」。Ｇ車の乗客にはＧ車用のシート生地が、普通車の乗客には、普通車用のシート生地が配られました。マニア心をつかむ、粋な企画です：）。
他にも記念品として、厚手のアルミ製ミニサボが配られました。Ｅ３５１の形でカットされています。お弁当の記念掛け紙は、お弁当とは別に、掛け紙だけで配られました。紙封筒も別に用意されており、コレクターを意識した配慮ですね：）。ＪＲ東さん、マニアの扱いに慣れていらっしゃる＾＾）。
おなじみ車内販売のワゴンにもヘッドマークが：）。サイドには、「ワゴＥ３５１」の形式番号も＾＾）。「真澄」燃料補給させていただきました。
このほか、本日のツアー車内限定ということで、記念グッズが販売されていました。プレート（種別サボと同じ大きさ）、クリアーファイル、多色ペン。全部買うと、、もう少しで、あずさ回数券（松本＝新宿）１枚分が買えてしまう＾＾；）。「限定」という言葉に弱い、マニアの弱点を突いた巧みな戦略に、見事にはまってしまいました：）。
そうこうしているうちに、列車は甲府駅（運転停車）を発車。茅野駅以降、新宿までドアは開きません。甲府駅でドアを開けなかった「あずさ」、過去にあっただろうか。。などと考えていたら、塩山駅で「四季島」に遭遇。一泊二日コース（上野⇒塩山⇒姨捨⇒会津⇒上野）は、翌週１４日からのようですが、今日は練習かな？？。
本ツアー、松本発９：３０⇒新宿着１３：５１。通常なら２時間半ほどでついてしまうところを、辰野周り時代の「あずさ」よりゆっくり、たっぷり４時間２１分かけて移動します。まぁ、ツアーの趣旨からいって、もっとゆっくり走ってもらってもよかったのですが、さすがにそうもいかず、というところでしょうか。塩尻駅で１Ｍと、下諏訪駅で臨時８０５１Ｍ（Ｍ１０１）および４０５３Ｍ（Ｍ１０６）と、上諏訪駅で５Ｍとすれ違い。下りは若干遅れているようです。富士見駅では、上り６２Ｍを先行させるため、中線待避。「スーパーあずさ」が、「あずさ１２号」に追い越されました：）。
ありがとうＥ３５１系 松本～新宿ラストランの旅 猿橋駅側線発車
さらに、猿橋駅では、「上一」側線へ。ここで、１２：１７～１２：５２頃まで、約３５分停車していました。この間、５４２Ｍおよび１４Ｍに先を譲り、下り方は、３００５Ｍとすれ違い。ホームのない側線に、満員の乗客を乗せたＥ３５１系が停まっている、という、とても珍しい光景を見るためか、普段人気の少ない猿橋駅のホームにも、大勢の人が訪れていました。猿橋駅側線から発車する列車に乗るチャンスは、そうそうないかと思いますが、その車窓からの風景（動画）です。
ありがとうＥ３５１系 松本～新宿ラストランの旅 新宿到着前車内放送（車掌さん）
この先は、のんびり走っていると他の列車の邪魔になります。ラスト１時間、新宿を目指して走ります。八王子駅、運転停車。ドアは開きません。甲府に次いで、八王子でもドアを開けなかったあずさ、過去にあったでしょうか。この先新宿まで、ノンストップです。最後の車掌さんの車内アナウンス。いつもどおりの乗り換え案内に加えて、Ｅ３５３の宣伝も：）。
ありがとうＥ３５１系 松本～新宿ラストランの旅 新宿到着シーン
ついに、２５年の歴史に幕を下ろすときが来ました。新宿駅７番線に到着します。ホーム先端には、鈴なりのカメラマンがひしめいています。
いままで、あたりまえの、ありふれた風景だったものが、ある日突然なくなってしまう。時の流れというのは、誰にも止めることのできない、運命なのでしょうか。鉄旅を愛する自分としては、こんな時に思い浮かぶのは、松尾芭蕉の、おくのほそ道。「月日は百代の過客にして、行かふ年も又旅人也。」そろそろ、旅の最終目的地を探さないと：）。
続報：「中央東線Ｅ２５７あずさ／かいじ置き換え開始＠Ｅ３５３」
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by taniyan
