「 朝茶はその日の難逃れ 」だけではなかった

日本茶が恋しい季節がやってきた。

とくに今は新型コロナウイルス感染症の

拡大で世の中が騒がしく、心が乱れがち。

それだけに、手軽に心と体に良い作用を

もたらす 「 お茶 」 の力を利用したい。

 

 

日本茶の健康効果について近年、多くの

医学者たちが研究論文を発表している。

 

日本のお茶の歴史は鎌倉時代の初期に

までさかのぼる。 　

 

代表的な成分は 「 カテキン 」（ 渋味成分 ）、

「 カフェイン 」（ 苦味 ）、「 テアニン 」（ 甘味 ）

の３種である。

 

 

さらにうつ病の治療・予防を専攻している

帝京大学医学部（精神神経科学講座）の

功刀浩教授は 「 テアニン 」（ 日本茶に

多く含まれる ） が元来、睡眠改善作用、

リラックス作用が報告されていたことに

着目したという。

 

■ 「 記憶 」 や 「 学習 」 にも良い

「 最初の実験は１０年ほど前でしたが、

抗不安様効果、抗うつ様効果、統合失調症

様症状改善作用、記憶力や感覚情報処理の

増強作用を示唆する結果が得られました 」 　

 

同じく うつ病について、功刀教授は、

「 うつ病患者 」 群と「 健常者 」 群に分け、

「 緑茶 」 （ 飲まない。 週に１杯飲む。

毎日１杯飲む。 毎日２～３杯飲む。）を

飲む頻度で比較した。

「 結果は、うつ病の患者さんは、健常者と

比較して緑茶を飲む頻度が少ないことが

わかりました。 宮城県や九州での調査も

同様の研究結果が得られています 」 　

テアニンになぜこうした薬効があるのか。

 

「 テアニンには、ドーパミン （ 中枢神経系

に存在する伝達物質 ） の放出を増加させ、

記憶や学習に重要な薬理作用も報告されて

います 」 　

優れた薬効成分を持つ緑茶には、ほかに

ポリフェノールの一種である 「 カテキン 」も

含まれている。

かつてタンニンとも呼ばれた渋味成分の

カテキンは、体脂肪低減効果、抗がん作用

などの効果も高い。 　

目覚まし作用や、作業能率を向上させる

「 カフェイン 」 もよく知られている成分だが、

お茶の淹れ方によって抽出量が違ってくる。

「 テアニンなどお茶の成分を効果的に出すのは

熱湯ではなく、５０～６０度程度のぬるま湯の

温度でゆっくり抽出するのがいいのです 」 　

 

 

戦国武将たちは、戦場でゆっくりと茶をすすり、

心を和らげ、精神統一を図ったという。

コロナ禍の今は、まさに “心の戦国時代”。

テアニンなどをたっぷり含む日本茶で

精神の安定や平静さも取り戻してみたい。