ゆらゆら荘にて

「神田ごくら町職人ばなし」(坂上暁仁著　2023年9月　リイド社)が
手塚治虫文化賞・新生賞に！

(ずっと読んでみたいと思っていたら
マンガ大賞の候補になったので
もう、これは読むしかないと)

短編集です。
桶職人
刀鍛冶
紺屋
畳刺し
左官
女性職人が主人公です。(違うものもある)
舞台は江戸

まだ底の入っていない桶越しに描かれている職人の顔のアップ
熱した刀を水に入れた瞬間、だけで4コマ
どれもいいけど
左官の章がいい。

手拭いを巻いた頭が振り返ると顔は女。
長兵衛店(だな)左官のお七で長七は
蔵を任されている職人頭だ。
腕を持っているけれど
人をまとめていくのは難しい。
何かと妨害するのは六次
左官の腕もいいが、腕っぷしも強い
で、すぐに腕をふるってしまう。
長七は思う
「あたしはただ土をいじるのが好きなだけなのに」
女が頭になったことで周囲の気が緩むことを懸念して強く言うと
反感を買う。
何も言えなくなった長七は
夜に一人で職人が塗った壁の直しをするようになる……

「統べる」難しさに直面しながらも
いい蔵を塗り上げたい
と思う長七の迷い、悩む姿が描かれます。

「一」だから続編も出ます。

「うらはぐさ風土記」(中島京子著　2024年3月　集英社　273p)を読みました。

夫バートの浮気で離婚し
勤めていた大学での講師の仕事が無くなって
30年ぶりにアメリカから帰って来た主人公・沙希
人生の大転換点
のはずなのに何だか実感がない。
ぽけっとしている。

というところに
母校の大学から講師の口が舞い込み
住まいは
祖父の家を貸してもらえることになって
(祖父は今は施設にいる)
「うらはぐさ」での暮らしがはじまる。

30年ぶりの日本での暮らしでは
(自分を浦島花子だと自認している)
何とも奇妙な味のある人たちが沙希の周りを巡る。

庭の手入れをしてくれる秋葉原さん。
商店街の足袋屋の主人で
店の屋上で「屋上菜園」をやっている(！)
「これまで一度も、働いたことがありません」
「もう、この年になると、おんなじだもんね」
(働いていてもいなくても)
と胸を張る。

妙な敬語を使う大学1年の亀田マサミ。
周囲から浮きたくないと言いながら
(浮いていることには気がついていない)
学園祭の弁論大会に出て
うらはぐさに特攻隊の基地があったことを熱く語り
感極まって倒れて、救急車で運ばれたりする。

戦争から帰って来て
満月の夜には狼男のように吠えるようになった
秋葉原さんの今は亡き父親。

コロナで除夜の鐘が中止になった境内で出会った
寺の住職。

一緒に商店街の焼き鳥屋に行くようになった
ゲイの大学講師。

秋葉原さんを講師に迎えて
コロナ下の学校で屋上庭園を始めようとしている
小学校の校長……

得とか損とか
考えない人たちが住んでいるうらはぐさ

大好きな「かたづの」
(中島京子作のファンタジー＋時代小説)と同じ世界に
また出会えて
嬉しいです！

移住希望

「小公女たちのしあわせレシピ」(谷瑞恵著　2023年10月　新潮社　302p)を読みました。

料理本ではありません。

「小公女」で「しあわせ」で「レシピ」と来たら
ずいぶん甘そうな感じがするけど
そうでもありません。

舞台は家族経営の小さなビジネスホテル。
そこにメアリさんという老女が長期滞在していた。
自分の家を持たず
ホテルに住んでいたひと。
まぁ、お金はあったらしい。
メアリさんは、ある日、外で倒れて死んでしまう。
どこの誰とも分からないメアリさんは
行路病死人という扱いになってしまう。
ピンクの服に麦藁帽子、大きなスーツケースを引いて、ミニ豚を連れていたメアリさん。
スーツケースには
古い児童書がいっぱいにつまっていた。
メアリさんは
その本を、あちこちに置いて歩いていた。
作品にちなんだお菓子のレシピを挟み込んで。
レシピはホテル備え付けの便箋に書かれていたので
拾った人は
次々にホテルを訪れる。

人は、誰でも、行き詰まってしまうことがある。

ルームシェアしていた友人が結婚することになって
住まいのこと、仕事のをことを考えざるを得なくなったつぐみ

母親と二人暮らしのつましい暮らしを
クラスメートに否定されてしまった中学生の理奈

夫や息子に存在を認めてもらえないと考えて家出した詠子

幼い頃
海で溺れた時に母の見せた顔がトラウマになっている獣医の蒼

これまで生きて来た道を
何となく否定的に考えてしまっている和佳子
……

メアリさんの本を拾って
挟み込まれていたレシピにあるお菓子を作ることによって
行き詰まっていた気持ちが
ふわっと解けていく。
お菓子を作るというささやかなことで。
行き詰まりが解けるのは
案外ちょっとしたきっかけなのかもしれない。

「小公女」のぶどうパン
「トムは真夜中の庭で」のトライフル
「不思議の国のアリス」のトリークタルト
「ドリトル先生」のスエットプディング
「メアリー・ポピンズ」のジンジャーパン
「秘密の花園」のオーツケーキ
……

お菓子は
なかなかシック

「水車小屋のネネ」(津村記久子著　2023年3月5日　毎日新聞出版刊)が
本屋大賞の2位に！
予想以上です！

文中に挿絵が多いなあ
と思ったら
新聞連載小説なのでした。

ネネというのはヨウムという鳥
ヨウムの寿命は50歳くらいで
3歳児くらいの知能を持っている。
ネネは水車小屋に住んでいて
蕎麦粉を挽く手伝い(見張り番)をしている。

住み込みで働ける仕事を探していた理佐は
「鳥の世話じゃっかん」という求人票を出した蕎麦屋に勤めることになる。
18歳の理佐は、母と8歳の妹律と3人で暮らしていた。
が
母子家庭暮らしに疲れた母が恋人をつくり
理佐はアルバイトをして貯めた入学金を恋人に貢がれ
家を出る決心をする。
母の恋人は
律に暴言を吐いたり
夜に家から追い出したりしていた。
理佐は律を連れて出ることにする。

第一話(1981年)は理佐の物語。
理佐の仕事は蕎麦屋での接客と
水車小屋で蕎麦粉を挽くことと
ヨウムのネネの世話だ。
蕎麦屋のおかみさんは鳥アレルギーで
亡き父が世話していたネネに近づくことが出来ない
ので理佐を雇ったのだ……

10年後が描かれる第2話(1991年)は聡の物語。
律は18歳になっている。
高校を卒業した律は
大学に入るための資金を貯めるために働いている。
ネネの世話を買って出、姉妹とも親しくしてれた画家の杉子さんが亡くなり
杉子さんの家は、遺言で「居場所のない人」の住まいとして提供されることになった。
家を借りたのは聡という青年だった……

さらに10年後の第3話(2001年)は研司の物語。
離婚後心を病んだ研司の母は
生活のバランスがとれなくなっている。
中学3年の研司は
ある出来事をきっかけに律と知り合う……

著者は言う
「誰かが誰かを丸抱えしたり過剰に助けたりもしない
無理のない親切をみんながする話にしたかったんです。
それも余りご飯持ってけとか
冷蔵庫使いなよとか
その程度の良心なんです。
逆にベタベタしすぎる方が読者を疎外しかねないし
出る人も入る人も普通にいるアッサリした関係の中に
この姉妹を置きたかった」

いい小説は山場なんてなくてもいい
と思いました。

「ようこそ、ヒュナム洞書店へ」(ボルム著　2023年9月　集英社)が
本屋大賞　翻訳小説部門第1位になりました！

モモタロウ・ストーリーになっている。

勤めを辞めて書店を始めたヨンジュの前に
現れる人たち。
ブック・カフェとして営業するためにバリスタを募集すると
ミンジュンという青年が。
常連になったヒジュは店で読書会を開くようになり
ヨンジュの呼びかけで講演をした作家のスンウは
ヨンジュが依頼を受けて書いた原稿を見てくれるようになる。
イベントが増えて多忙になったら
サンスという読書好きの青年がバイトに立候補し
客たちに本を薦める役をしてくれるようになる……

「和音が美しく聴こえるためには
その前に不協和音がないといけない。
今生きているこの瞬間が
和音なのか、不協和音なのか……」
という今を登場人物たちは生きている。

ヨンジュは書店を開いた経緯をスンウにこう言う。
「アリストテレスの「幸福」は
最後の瞬間の幸福のために
長い人生を人質にとられているのと同じだと思いました。
だから、わたしは幸福ではなくて
「幸福感」を求めて生きようって、考えを変えたんです」

小説家のスンウは店に来ていた高校生の質問に答えて言う。
「気持ちがすっきりするのだけが良いことじゃない。
複雑なら複雑なまま
モヤモヤするならモヤモヤしたまま
その状態に耐えながら考え続けないといけないときもある」
(おやおやネガティブ・ケイパビリティではありませんか)

バリスタのミンジュンは思う。
「過去のミンジュンが現在のミンジュンを受け入れ
現在のミンジュンが過去のミンジュンを受け入れた気がした」

「互いの距離感を保てる人同士の友情とゆるやかな連帯」
を描きたいと思ったという著者
雰囲気を
「かもめ食堂」や「リトルフォレスト」のようにしたかったとも言う。

人と人の距離感がいいです。

「卒業生には向かない真実」(ジャクソン著　2023年7月　東京創元社)が
本屋大賞　翻訳小説部門　第2位に。

「自由研究には向かない殺人」
「優等生は探偵に向かない」
の続編(ミステリ)です。

主人公を苦しい状況に置き
それを取り除く
(指圧効果＝ギュッと抑えてから取り除くと血行がよくなる)
という小説の場合
どれだけ容赦なく主人公を苦しい状況に置けるかが腕の見せどころ
だとは思うけれど
これはもうすごい。

あの
「賢くかつ愛らしいが、すこしクセの強いオタクめいた少女」(訳者)ピップが
冒頭から
「隠し持ったプリペイド携帯で
精神安定剤を注文して
それを飲まないと眠れない」のだ。
そして
誰にもそれを相談できずにいいる。
母、義父、恋人のラヴィ、友人たち
の誰にも。

2作目で遭遇した事件の影響だ。
加えて
繰り返される
不気味なメール
チョークで描かれた頭のない棒人間の絵
頭が切り取られた鳩の死骸
がピップの精神を削っていく。

前2作では探偵役だったピップが
この作品では
探偵である前に被害者なのだ。

ストーカーは誰なのか？
(小さな町リトル・キルトンではほとんどの人が知り合いだ)

何度も危機に陥るピップ。

その度にピップは考えに考え抜く。
「鋼の心」をもって。

もう大丈夫
と思った592ページ(残りのページは少ない)
ピップが再び危機に陥る
ところがいちばん怖いです。

「BLANK PAGE  空っぽを満たす旅」(内田也哉子著　2023年12月　文藝春秋　288p)を読みました。

ご存知樹木希林と内田裕也の娘で本木雅弘の妻の内田也哉子のエッセーです。
(ご本人は、こう言われるのは嫌かもしれない)

人に会って
そのことを書いている。
ちょっと一般人とは違うな
と思うのは
谷川俊太郎
養老孟司
坂本龍一
桐島かれん
是枝裕和
横尾忠則
などの会った人のほとんどが既に知り合いであるということ。

樹木希林は著者を「人」に会わせることに熱心だったというから。

どの人とも
母と子、父と子の関係について話題が収斂していく。
著者は、両親を亡くして間もない時期だった。

面白く読んだのは写真家の石内都と会った話。
石内都は亡き母の下着を作品として撮っている。
石内のお母さんは
群馬県で2人目の(女性で)自動車免許取得者だ。
バス、ハイヤー、ジープ、何でも運転した。
1人目の夫が戦死したので
7才下の石内の父と再婚した。
ところが1人目の夫がひょっこり帰って来た
ので1人目の夫と慰謝料を払って離婚し、1ヶ月後に石内が生まれた。

石内は
写真を習ったことはない。
27才の時に知人からカメラと現像の道具を貰って写真をはじめた。
自己流で撮っているうちに32才で木村伊兵衛賞を受賞する。
母の遺品を撮ってから
頼まれてフリーダ・カーロの遺品も撮っている。
広島の原爆犠牲者の遺品も撮っている。
ライティングはわからないので
いつも自然光で撮っている。

石内は言う。
「こういうふうにいろんなことに気づき
面白くなったのは60才からですよ
知らないことがまだまだある」


誠実に悩んでいるひと内田也哉子

「リカバリー・カバヒコ」(青山美智子著　2023年9月　光文社　234p)を読みました。

本屋大賞の候補作です。
(4月10日発表)

小さな公園にあるカバのアニマルライド(人形)、カバヒコ。
喋りも動きもしない
ただいるだけ。
だけど
治したいと思っている部分にさわると
回復する
と言われているカバなのだ。

思うように成績が上がらなくて悩んでいる高校生

ママ友との付き合い方に悩んでいる母親

耳が不調で仕事を休職している若い女性

足が痛い小学生

長年営んで来たクリーニング屋をやめようかと悩む80代の女性

いかにもこの世に落ちていそうな悩みが取り上げられている。
そして
(カバヒコではなく)
登場した人の「言葉」によって
登場人物は悩みから方向転換していく。
まことに的確な「言葉」によって。

足が痛い勇哉に整体師が言う。
「足から意識を飛ばす」ように。
「痛いとか、治らないんじゃないかとか
足に意識が持っていかれていると
頭がが間違えちゃうからね
不安な気持ちには
立ち向かうよりそらすってことも大事なんだ
できれば何か楽しいことに意識を移動させられるといいね」
次の週、僕の体は治りましたかという勇哉に整体師は言う。
「人間の体はね
回復したあと、前とまったく同じ状態に戻るというわけじゃないんだ
その経験と記憶がつく
体にも心にも頭にもね
前とは違う自分になってるんだよ」

絶対安全読書。

「受験生は謎解きに向かない」(ジャクソン著　2024年1月　東京創元社　172p)を読みました。

「自由研究には向かない殺人」シリーズの前日譚です。

自由研究の課題として
町で起こった殺人事件を選ぶピップ
推理力抜群で
ちょっとこだわりが強いタイプ。

本作はでは
殺人事件は起こっているけれど
まだ自由研究が始まっていない。

ピップは友達に誘われて謎解きゲームに参加する。
場所はコナー・レイノルズの家。

「1日に1回しか船が来ない島のお屋敷で
当主のレジナルド・レミーが殺される」
という設定だ。

友人たちはそれぞれの役に扮している。
当主の長男で一族の経営から外されているロバート
当主の後継者と目されている次男のラルフ
ラルフの妻でカジノの経営を任されているリジー
執事のトッド
料理人のドーラ
ピップの役は当主の姪のシーリア・ボーン
金持ちの一族から何の援助も受けられなかったため
住み込みの家庭教師をしている。

殺人の動機は7人全員にある……

最初は気が進まなかったピップも
どんどん謎解きゲームにのめり込んでいく。

このゲームがきっかけになって
ピップは「殺人事件」を自由研究に選ぶことになる。

迎えに来たカーラの父が
急ブレーキを踏む。
「すまないね。
ちょっと見たような気がして……ある人物を」
これが「伏線」なのだ。
「自由研究には向かない殺人」の。

「真夜中法律事務所」(五十嵐律人著　2023年11月　講談社　259p)を読みました。

特殊設定ミステリです。

ある日
なぜか
死者が見えるようになってしまった検事の印藤累は
案内人を名乗る男に
「真夜中だけ開かれる法律事務所」に連れて行かれる。
って
もうそれだけで前のめりになるような設定。

法律事務所には
死者が見える弁護士の深夜朱莉(あかり)がいた。

死者がみんな幽霊になったら
見える人には
うじゃうじゃ幽霊が見える？
ということはなくて
幽霊は命が絶えた場所から離れることは出来ないが
午前2時から明け方までは自由に動くことが出来
深夜法律事務所の椅子に座った時だけ話すことができるのだ。
殺害された霊は
犯人が明らかになったら成仏できる仕組みだ。
(だから、この世に幽霊はそんなにいない)

印藤が見かけた青年は
(どうやら有名アイドル)
個室スポーツジムでバーベルが首に掛かって窒息死した事故によって死んだ
と思われていたが
成仏出来ないでいるということは
誰かに殺された
ということになる。
幽霊に自分の死の記憶はない。

印藤と朱莉は捜査をはじめる……

自分に幽霊が見える
ということは幽霊になった人は犯罪の被害者で
成仏出来ないでいるということは
犯人はまだ捕まっていない
という理屈が
この世では通用しない。
どうにかして証明しなくてはならない
というところが主人公たちの直面する課題
(課題がなくては小説になりません)

印藤はとてもおだやか。
尖った朱莉の存在があることによって
印藤の「おだやかさ」が強調されています。

朱莉が天才的にコーヒーを淹れるのが上手くて
印藤は影響を受けてコーヒーを淹れてみるも
さっぱり
というところが笑えます。

ここちよい