我がヤンキースの先発ローテーションからモンゴメリーと田中将大がいなくなってから一ヶ月近くたちます。
チームとしては大打撃であり、大きな連敗をしてもおかしくない状況ですが、依然、好調をキープしています。
その最大の要因は何なのか？
穴埋めで起用されているロアイシガーの頑張りや、ベテランのサバシアの奮闘もありますが、何と言っても絶対的エースへと成長し、支配的な投球を続けているルイス・セベリーノの存在が大きいと思います。
今シーズン、ここまで１８試合に先発登板し１３勝２敗の貯金１１、既に１１８回1/3も投げていて防御率は１.９８、奪三振は投球回を大きく上回る１３８と圧倒的な数字を残しています。
怪我などよっぽどのことが無い限り、２０勝する確率は高いと思います。。
思えば、セベリーノがメジャーデビューしたのは今から３年前の２０１５年でした。
この年は１１試合に先発登板して５勝３敗、６２回1/3を投げて防御率２.８９と好成績を残し、翌年以降の活躍が大いに期待されました。
しかし、メジャー２年目の２０１６年は期待を大きく裏切りました。
序盤で先発ローテーションから外され、マイナーや中継ぎで調整を図りましたが、調子は上がらず、結局、３勝しか挙げることができませんでした。
メジャー３年目の２０１７年は、先発ローテーションに入れるか微妙でしたが、ライバル達が揃って不調であり、４番手として開幕を迎えました。
白星こそなかなかつかなかったものの、我慢と粘りの投球を続け、ＱＳを積み重ねていきました。
中盤を迎えたころから白星がつきはじめると、オールスター以降は勝ちまくり、プレーオフ進出に大きく貢献しました。
最終的に３１試合に先発し、１４勝６敗、１９３回1/3を投げて防御率は２.９８、奪った三振は２３０とエース級の活躍をしたわけです。
開幕前は先発ローテーション入りさえ微妙だったのが、シーズン終盤にはエースへと上り詰めたのです。
２年目（２０１６年）と３年目（２０１７年）では一体何が変わったのか？
３年目のシーズン初めに見てびっくりしたのが、体の大きさとぶ厚さです。１・２年目と比べて格段に大きくなっていました。
その結果、フォーシームのスピードが５キロ以上速くなっていました。
１６０キロ超えを果たしたことで、変化球とのスピード差が広がり、バッターは配球についていくことができません。
コントロールもさらに良くなり、制球力とキレもあるパワーピッチャーへと成長を遂げたことで三振を取りたい場面で取れ、また、球質も重いため一発を喰らうケースも減りました。
そして、何より凄いのが試合終盤に最速を出せるということです。
１００球を超えてから、１６０キロを超えるシーンを何度も見ました。
１６０キロ超えの剛速球とキレのあるスライダー、さらに打者のタイミングを外すチェンジアップを組み合わされたら、なかなか打てるものではありません。
本当に凄いピッチャーへと成長してくれました。
もし、ドリームチームを作るとしたならば、現在のセベリーノであれば、間違いなく先発ローテーションに入れると思います。。
今や、メジャー全体で５本の指に入るのではないでしょうか？
ヤンキースファンとして、こんなに頼もしい投手はいません。
２０勝並びにサイヤング賞獲得を期待したいと思います！
