短編小説　「占い師ケン」　第１話

　オレは占い師。いろんな占いがあるけれど、それはまあ、たいていは統計学上の占いが多いと思う。遠い昔から占いはされてきたんで、それなりにかなり研究されて、当たる確率が高いものが多いと思う。でも、オレのは違う。多分そのどれにも当てはまらない。

　オレはいつものように、夜７時くらいに占いを始める。店は繁華街の路地に構えている。だけど、ものの２～３時間ほどで、店仕舞いだ。それでも、一応、毎日やることにしている。まともにサラリーマンをやってもよかったんだが、自由気ままにやれるこの仕事の方が、オレに向いていると思ったから、今日も路地の店で占う。

「ねえねえ、ケンちゃん、占ってよ。」

そうそうオレは、高山健（たかやまけん）という。ここの界隈では、スナックのママさんが多く、オレを頼ってくる。

「今日は１時までに帰ることだな。それ以上遅くなると、やっかい事に巻き込まれるぞ。」

「ほんと？わかった、ありがとう。助かるわ。」

そんだけだけど、１万円置いていってくれる。ありがてぇもんだ。たまに、オレの噂を聞いて、スナックのママさんたち以外の人も訪れる。

「あの、ケンさんですか？」

「そうですよ。」

「よかったぁ。やっと見つけた。」

オレは何も言われなくても、聞きたいことがわかる。

「じゃ、早速だけど、その男とは早く別れることだね。」

「やっぱり、そうですか？」

「あなたには合わないね。あまり長く付き合っていると、ロクなことないから、今日、明日にでも別れたほうがいい。」

「わかりました。」

「で、半年先に初めて出会う人は、あなたより２つ上で、ちゃんと守ってくれる人だから、大切にしたほうがいい。」

「半年先、２歳上、わかりました。」

まあ、オレの占いはよく当たると有名になってきている。

　だいたい、一晩で５～６件から、多いときで１０件ほど占ってから、居酒屋で晩飯食って帰るのが日課だ。一晩の稼ぎは平均１０万円くらい。やめれんなぁ。こんな楽な稼業は、オレにとっては最高だ。

　占いをやっているときは、素顔を見せていない。だって、まだ２４歳だし、あまり若く見られると支障があると思うのだ。多分だが、誰も占い師のオレの正体を知らないと思うのだ。オレの城は２ＬＤＫのマンションで、当然、独り身だし、女はいない。どういうわけだか、自分のことは占えない。自分の将来はわからないのだ。まあ、まだ女なんかいなくていい。自分ひとりで、贅沢な暮らしを満喫するのだ。とは言うものの、ちゃんと、個人事業主として納税もしている。決して、やばいヤツじゃないことを付け加えておこう。

　オレは高校の時から、占いの能力があることに気が付いた。初めは誰も信じてはなかったが、そのうち、クラスの女の子が騒ぎ出した。オレの占いが当たるってね。オレも調子に乗って占ったけど、これは商売にしたらいいかもしれないと思い立ったのが、高校を卒業してからだ。はじめはおっかなびっくりで路地に座った。初めての客はスナックのママさんだったのだ。

「そんなとこで、何してんの？」

「あの、占いを・・・」

「ふ～ん、占い師ってわけ？」

「そうです。」

「どうみても、そうは見えないよ。」

「はぁ。」

「それらしい格好をしないとだめよ。」

「はぁ。」

「なんか、覇気もないわね。それじゃ、誰もこないわよ。」

「そんなもんですか？」

「そうそう、じゃ、私を占ってよ。いろいろ、どうしたらお客がくるかを指導してあげるから、ただでいいわよね。」

「わかりました。」