冠詞その2 ～「a」や「the」のめずらしい使い方～

こんにちは高橋です。

今回は「冠詞のその１「the」と「a」の違いについて」という記事の続編です。

「a」や「the」の特殊な使い方に触れてみました。

今回も小説の実例を引用してわかりやすくしてあります！

冠詞その1「the」と「a」の違いについて

2019年6月16日

冠詞その3　「a chicken」と「chicken」の違いとは？

2019年7月9日

ポイント！

例えば「A Miss Wonderly」というように、人の名前に「a」が付いたときは「～という人」という意味になる。
「the Corleones」というふうに、名前を複数にして「the」をつけると「～家」という意味なる。

TOEIC960点になりました！

Contents

1 「a」＋「人の名前」でどういう意味になる？
2 複数形の固有名詞にtheがつく場合

「a」＋「人の名前」でどういう意味になる？

また冠詞ですか？

そう。以前の記事が好評だったから、さっそく次だな。今回はまずこの文章を見てもらおう。『マルタの鷹』というハードボイルド小説からだ。

「a/an」の変わった使い方

“A Miss Wonderly checked out this morning. I’d like to know the details.”

これは「Miss Wonderly」という固有名詞に「a」がついているということですか？

そう。まず前回の復習だけど、そもそも「a/an」っていうのはどういう性質のものだった？

「a/an」が名詞についているときは「ある共通の特性を持つグループの中の一つの存在を指す」ことになるわけですよね。

「同じ特性を持つグループの任意の一つ」ってことは、言葉を変えれば「特定できないもの」を指しているわけだ。では「the」というのはどういうものだった？前は『コロンボ』の場面を出して説明したけど。

「the」っていうのは「話し手と聞き手との間にそれが何を指しているのかという前提がはっきりしている場合に使う」ということでしたね。

そう。特定の「それ」を指すということだな。基本的には発信する側と受け取る側との共通理解がないといけないということだったわけだ。そういう冠詞の考えたかたを知った上で「“A Miss Wonderly checked out this morning. I’d like to know the details.”」という文章を見るとどんなことが言えそう？

「Wonderly」という固有名詞と「a」バッティングしてしまいますね。

固有名詞っていうのはどういうもの？

「Japan」や「Canada」などの国名だとか、この例にあるような「人名」とかそういうもののことですよね。

「特定の物だとか人の名前」ということだな。だからお前が言ったように「a/an」とはバッティングしてしまうということだ。これ、先に訳を紹介すると「けさチェックアウトしたワンダリーという女のことだ。くわしいことを知りたい。」という風になるね。だとすると、「A Miss Wonderly」っていうのはどういうことだかわかる？

「ワンダリーという人」ってことですか？

そう。「ワンダリー」っていうのは確かに固有名詞なんだけど、「ワンダリー」さんという名前の人はほかにもいるわけ。特定の人につけられた名前ではあるけど、その名前の人が何人も存在するということだな。日本で言えば「高橋」っていうのは人を特定するものではあるけど、他にもそういう苗字の人はいっぱいいるということだ。

そうなると「ワンダリー」っていうカテゴリーの中の任意の一人を指すから「ワンダリーという人」となるわけですか。

そう。理屈としては簡単だと思う。これ、職場にかかってきた電話を他の人につなぐときに使われたりもするな。「高橋という人からお電話です」なんてね。

ちなみになんですけど、固有名詞って基本は無冠詞なんですか？

さっき説明した「the」の原則っていうのは、固有名詞であっても一緒だな。例えば吉田修一の「パレード」の英訳にこんなものがあるからちょっと見てみようか。

“Someone named Umezaki called.”梅崎って人から電話あったよ
“You mean the Umezaki from my club?”梅崎先輩から？

「梅崎」っていうのがどの「梅崎」なのか確認して「the Umezaki from my club？」って聞いているわけだな。この場合は相手の返事を期待して使ったというよりも、自分に確認している感じになるかな。

まさに文脈によるってことになるわけですか。

そう。

複数形の固有名詞にtheがつく場合

「A Miss Wonderly」がどういう意味になるかとりあえず確認できたから、別の面白い使い方も見ておこう。『ゴッドファーザー』からだ。

名前を複数にするとどうなる？

She might be a daughter of the Great Don but she was his wife, she was his property now and he could treat her as he pleased. It made him feel powerful that one of the Corleones was his doormat.
彼女は偉大なドンの娘かもしれないが、今や彼の妻であり所有物であって、思いのままに扱うことができるのだ。コルレオーネ家の人間が自分の意のままになるということがカルロに自分の力を意識させることになるのだ。
※doormatドアマット、人にいいようにされる人

これは、赤字にしたけど「the Corleones」の部分だな。

固有名詞が複数形になっているわけですか？

訳も載せたけど、「the Corleones」でどんな意味になっている？

「コルレオーネ家」となっていますね。

コルレオーネ家を構成するメンバーっていうのは、全員「コルレオーネ」なわけね。だから複数にしてから頭に「the」をつけると「コルレオーネ家」という風になるという理屈だな。これもそんなに難しいことではないと思う。

さっきの「A Miss Wonderly」なんて特にそうですけど、理屈がわかれば頭にすんなり入りそうですね。

理屈がわかれば難しくはないと思う。一応最後の例文に触れておくと「doormat」っていうのがすごいだろ？

「人にいいようにされる人」っていう意味もあるんですね。

そう。「ドアマット」って意味ももちろんあるけどね。この文はコルレオーネ家の娘をもらったカルロっていう男の述懐なんだけど、自分がファミリーで冷遇されているのを面白く思っていないわけ。それでコルレオーネの娘である自分の嫁を「doormat」のように扱ってうっぷんを晴らしているっていうことだな。

このカルロは結局悲惨な最期が待っているわけですよね。

映画でも確認できる場面だな。興味がわいた人はぜひ観てほしい。今回はここまで！

ポイント！