立夏の雑学Ⅰ　そもそも立夏って何？～二十四節気の話～

「二十四節気」は、古代中国で、

それまで使われていた暦（月の満ち欠けをひと月とする「太陰暦」）と

実際の季節感の違いを修正するために考案されたものです。
こちらは二十四節気を描いた図です。ご覧ください。

１年を24等分に割って24の区分が作られています。

6つずつがひとつの季節です。
「立春」が「春」の始まりで一年のスタート、

その後6つずつ「春」「夏」「秋」「冬」と4つの季節があります。

二十四節気は、日本では江戸時代に暦に取り入れられ、

さらに日本の季節に合ったいくつかの区分（土用、入梅など・・・「雑節」といいます）も

加えられ、明治まで使われました。

今、一般に「旧暦」と言われているのはこの暦です。

この記事で取り上げている「立夏」は「夏の季節の始まりの日」。
それと同時に、立夏という節気の「期間」という、

両方の意味で使われます。

（さらに、最初に書いた「瞬間」の意味もありますからややこしいですね（笑））

二十四節気では立夏から小満⇒芒種⇒夏至⇒小暑⇒大暑　までが

「夏の期間」となります。

 

立夏の雑学Ⅱ　立夏はなぜ年によって違うの？

何を基準に1年を24に割るかという「方法」は歴史の中で変わってきましたが、

江戸時代の天保15年（1844年）から使われた「天保暦」で

採用された「定気法」というものが現代まで定番のものになっています。
これは太陽の位置を計算し、天球の上を動く太陽の軌道を、角

度で24等分したものです。
これは地球を中心として考えた「天球図」というものです。

地球を中心として太陽が通る道を黄道といいます。

まず春分点を0度として、90度ずつ割っていき、

90度が夏至、180度が秋分、270度が冬至となります。

（この何度というのを「太陽黄経」と呼びます）
立夏は春分と夏至の間を二等分した点で「太陽黄経45度」となります。

太陽が黄道を一周するのに必要な時間はぴったり356日ではなく、

356.242…日なので、その微妙な差を調整するためにうるう日が設けられています。

そういう誤差があるため、太陽黄経が45度になるのも

その年その年で微妙に異なってきます。

これが、立夏の日が年によって変わる理由です。

立夏の雑学Ⅲ　立夏の前日に恵方巻き？

え？と思われる方もいらっしゃるかもしれませんね。

でも「節分」というのは2月だけではありません。

節分は季節の分け目であり立春・立夏・立秋・立冬のそれぞれの前日を言います。

特に春の分け目が１年の初めでもあり最も有名なだけなんですが、

本来は年に4回あるものです。

それを逆手にとって？過去には

立夏の前日にも恵方巻きを売ろうという動きもあったようです。

でもさすがにそれは売れなかったみたいですね～。

立夏の雑学Ⅳ　「春の土用」と立夏の関係

「土用の丑の日」などと言い、

夏にうなぎを食べるイメージが強い「土用」ですが、

「土用」というのは、元はといえば、

立春・立夏・立秋・立冬のそれぞれの前にあります。

立夏の前の18日間を「春の土用」といいます。

18日間の土用の、最初の日が

「土用の入り」最後の日が「節分」となります。

立夏の雑学Ⅴ 「蛙始鳴（かわずはじめてなく）」

二十四節気をさらに細かく、

それぞれ3つずつ分けていったものを「七十二候」といいます。

これももともと古代中国で考案されたものですが、

長い歴史の中で何度も変更され、

日本では日本の風土に合ったように変えられました。

「かわずはじめてなく」は「立夏」を3つに分けた最初の候で、

「立夏の日」の時の言葉です。

この言葉は、雄のカエルが雌のカエルを呼ぶのに鳴く様子を表わしています。

カエルのラブメッセージがこういうところに取り入れられているというのは、

なんだか優しい気分になりますね。(*^^*)

立夏の雑学Ⅵ　唱歌「夏は来ぬ」

初夏の頃を歌った歌もいろいろありますが、

「卯の花の　匂う垣根に・・・」で有名な『夏は来ぬ』もそんな一つです。

佐佐木信綱作詞、小山作之助作曲の日本の唱歌。

誰もが知っている歌ですね。

「来ぬ」は今の言葉にすれば「来た」で、

「夏が来た」という意味になります。

卯の花、ほととぎす、五月雨、玉苗・・と立夏の頃の日本の情景を歌っています。

今はもう自分のまわりにもない風景ですが、

『夏は来ぬ』を聴くと、不思議と爽やかな初夏の風を感じ、

古き良き日本の風景が目に浮かびます。

立夏の雑学Ⅶ　立夏の行事は？

立夏だからということでの行事は多くないですが、

元々はこの時期にその年の豊作を祈り

「お田植え神事」「御田植祭」と呼ばれるお祭りがたくさんありました。

現在「お田植え神事」「御田植祭」は、

5月のこの時期と6月とに分かれて、

あちこちに残っています。以下、その一例です。

南宮大社 御田植祭（岐阜県）
伊作田稲荷神社 御田植神事（和歌山県）（毎年5月5日）
住吉大社 御田植祭（大阪府）
ほか

立夏はゴールデンウィークの陰に隠れてしまいがちですが、

旧暦の季節の区切りであり、若葉が芽吹き、

いろいろな動物も活動してくる時です。

 

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