現在、寒波のためテキサスに雪が降り
停電、断水になる地域が続出
困っている方が大勢いらっしゃるとのニュース
早く回復しますように
テキサスのイメージは、いつも暑くて
雪とか氷とかには全く縁のない物だと思っていました
メキシコとの国境線にある市エル・パソも
周りは茶色い山だけだし
サボテンがホテルや病院などの庭に植えてあるし
一年を通して、暑くはなくても寒くはないだろうと
たかをくくっておりました
結構、寒かったです
特に、お天気の悪い日
そして、空気が薄かった
ホテルのジムで少々走って、筋トレをしていたり
病院で階段を上っていて
「なんで、こんなに疲れるんだろ？」と思ったら
エル・パソの標高は1,200メーター
2年住んだコロラド州デンバーには及ばないが
（ちょうど1.6キロ＝１マイルなのでマイルハイ・シティーと呼ばれる）
海の真横に住んでいる者には、結構な高さ
ミュージアムなどはコロナの影響で閉館中
時間が空いた際、することがなくて
完全インドア系の私ががらにもなくお山へドライブ
ハイキング・コースがいくつかあり
洞窟があるというAztec Cave Trailに挑戦
往復1.2マイル（1.9キロ）だし
駐車場から洞窟があるはずの頂上が見えるし
余裕だわ～、とか調子に乗ってスタート
スタート地点での標高は1.6キロ強
そして地面は土でなく、砂利と石ころと岩
ハイキングと言いつつ、結構な傾斜で
下を向いて歩かないと
足の置き場を間違えてズルッと滑る
全然、余裕じゃない
一人で言ったので、途中で止めても良いことろを
完遂しないと気が済まない自分が嫌い
明日は絶対、脚が筋肉痛だ
それに私、高所恐怖症とまではいかなくても
高い所嫌いなんだけどなぁ．．．
自分自身に頭のなかでぼやきながら
何とか頂上に到着
洞窟というより、「ちょっと奥まった場所」みたいな
下山の際は更にズルズル滑り
「行きが良かったわけじゃないけれど、帰りも怖い」
『とうりゃんせ』ダブル・ネガティブ・バージョンみたいな
歩きたくはないけれど
エル・パソっぽい景色が見たいという方は
エル・パソ市内から高速道路を使い北側へ
フランクリン山脈のサインに向かっていくと
シーニックな赤茶色の山間を抜けることになります
こちらは市内のScenic Driveからの風景
