● レッドブルF1、『リント・ビルディング』でパワーユニット部門の開発・製造準備は順調

◆新設建物は伝説の王者にちなみ『リント・ビルディング』と命名
レッドブル・レーシングのクリスチャン・ホーナー代表は、ミルトン・キーンズのファクトリーに新設したパワートレイン部門の建物に、オーストリア国籍で活動した伝説的F1ドライバー、ヨッヘン・リントの名前を付けたことを明らかにした。次世代パワーユニット（PU）の設計・製造に向けて、準備は順調に進んでいるという。

レッドブルF1は、ホンダのF1活動終了に伴い、現状ではHRCに依存するPU搭載となっていることから、自社でパワーユニットを開発・製造するための新たな部門レッドブル・パワートレインズを設立した。ここでは2026年以降の次世代パワーユニットを手がけることになり、ポルシェと提携することが予想されている。

ミルトン・キーンズの建物はすべてナンバーリングされ、施設が振られているが、新設されたパワートレイン部門の建物は『リント・ビルディング』と呼ばれているという。ヨッヘン・リントは、F1で1964年から1970年まで活動、1970年イタリアGP中の事故で死亡し、その年のチャンピオンを獲得した。レッドブルで現在モータースポーツコンサルタントを務めるヘルムート・マルコは、リントと親交が深かった。

「今、我々はあそこを『リント・ビルディング』と呼んでいる。（建物に）ナンバーを振る段階は過ぎたからだ」とホーナーは説明し、レッドブル・パワートレインズの現在の状況についても語った。

「現在のエンジンマニュファクチャラーと競えるようになるため、この設備に投資してきた。12カ月前にゼロから始め、55週でファクトリーを建設したのだから、大きなハードルなんだ。レギュレーションの完全な明確化はまだなされていない。それこそが将来の状況を決める重要な一歩になると思う」

「レッドブル・パワートレインズへの投資は、レッドブルのモーター・スポーツに対する考え方を示しており、ライバルに対する信じられないほどのコミットメントになるんだ」

レッドブルは、レッドブル・パワートレインズ設立のために多くの優れた人材を集めてきた。ライバルであるメルセデスから上級職のスタッフを何人も獲得、メルセデスF1のエンジン部門でヘッド・オブ・エンジニアリングを務めたベン・ホジキンソンをテクニカルディレクターに起用し、最近では、メルセデスのエンジン部門でチーフエンジニアを務めたフィル・プリューの獲得に成功したことを明かしている。