今回は「オレガノ・ケントビューティー」の育成記録についてです。
「オレガノ・ケントビューティー」は「オレガノ」の園芸品種です。園芸品種なので食用には適さないですが，葉にはしっかりオレガノ特有のハーブの香りがあります。鑑賞価値も高く，段々に重なっピンクのガクの隙間から，ピンクの小さな花を咲かせます。
我が家では，暑い７月に「オレガノ・ケントビューティー」の苗を購入し，南向きの庭の花壇に地植えしました。暑さに弱い「オレガノ・ケントビューティー」には過酷な環境でしたが，無事，夏越し，その後の冬越しもでき，2年目の今年の夏の初めにも，開花を確認することができました。
基本情報
| 種類 | 草花 ー 多年草 ー 宿根草 |
|---|---|
| 学名 | Origanum ‘Kent Beauty’ |
| 花色 | 紫 |
| 開花時期 | 5月～7月、9月～11月 |
| 最大草丈 | 30cm |
| 耐暑性／耐寒性 | 普通／強 |
オレガノ・ケントビューティーは観賞用の品種
一般的なオレガノは，強い独特の香りがあり，食用にも使われます。一方，「オレガノケントビューティー（Kent Beauty）」は，観賞用の園芸品種である「ロタンダフォーリア（Origanum rotundifolium/rotundifolia）」を交配親とした改良品種のようです。そのため，「ケントビューティー」も同じく園芸品種で，食用には適さないようです。ちなみに，交配親の「ロタンダフォーリア」も園芸店で良く見かけます。
さらに脱線すると，この交配親の名前，何かと曖昧な園芸界らしく，「ロタンダフォーリア」，「ロツンディフォリウム」，「ロタンディフォリウム」など，全然違う名前で呼ばれています。いずれも英名（rotundifolium/rotundifolia）の日本語読みの違いで生まれたものと推測されますが，実際のところ一番英語の発音（rotundifolium/rotundifolia）に近いのは，『ロタンダフォリアム/ロタンダフォーリア』です。
香り
園芸品種だからということか，ネットの解説などで，「オレガノ・ケントビューティーは香りが殆どない」「ほのかな香りがある」などの記述を良く見かけます（本当に育てたことがあるのだろうか？と疑問。。）。実際は，そんなことはなく，はっきりとした強いハーブの香りがします。
日当たり
日当たりを好みますが，真夏の暑さの蒸れには弱いです。特に，真夏の長時間の直射日光は避けたほうが良く，葉焼けしてチリチリになってしまいます。
冬は地上部が枯れますが，耐寒性は高いので冬越しできます。
水やり
オレガノ・ケントビューティーは乾燥には強く，地植えの場合は水やり不要です。
成長記録
オレガノ・ケントビューティーの３号ポット１つを，南向きの庭にある60cmくらいの高さのある花壇の『ハーブエリア』に地植えしました。オレガノ・ケントビューティーは垂れるような形で成長するので，花壇の手前側に植えてみました。日当たりはかなり良くて，高温多湿に弱いオレガノ・ケントビューティーには少し不安な場所です。
2021年7月
こちらが庭の花壇に植え付けた直後の様子です。大きさは横幅，高さとも10cmくらいです。
ハーブエリアということで，左隣には同じハーブ（低木）の「タイム」，左上には「ローズマリー・モーツァルトブルー」が植わっています。また上に見える小さな花はミントの仲間の「カラミンサ」です。
2021年8月
苦手な真夏がやってきました。まだ植えて１ヶ月ですが早くもダメージがあり，一部で葉焼けして茶色くチリチリになってしまっています。
ただし乾燥にはそこそこ強いので，地植えであればむやみに水やりは不要です。
ちなみに右隣に植わって青紫の花は，１年草の『スーパートレニア』です。こちらは夏に強いので，比較的元気なようです。
2021年12月
だいぶ気温の下がった12月下旬頃です。夏場のダメージもあり，秋以降も地上部は小さくなる一方で，この時点では株元に秋に生えた新芽が残るのみ，となってしまいました。
新芽？もとても小さくて，成長後の葉とは形も違うので，たまたま同じ場所の生えた雑草なのか区別できず。。
秋に生えた新芽だろう，と信じて，絶やしてはいけないと大事に保護しておきました。
2022年3月
真冬が終わり３月になりました。結局数本残った新芽らしきものも，冬の終わりには枯れてしまい，オレガノ・ケントビューティーの株自体もダメかなと思っていたところ，株元から新芽がいくつも出てきました！12月に見た新芽らしきものとは形も違うので，そのときのはただの雑草だったのかもしれません。。
2022年6～7月
春以降新芽が伸びて株も成長し開花シーズン６～７月の開花シーズンになりました。我が家では，６月下旬頃から開花しました！（写真は７月上旬です）
ピンクのガクの中にピンク小花があるのですが，この角度からは少し見にくいです。
向きを変えたのがこちらの写真です。相変わらず見にくいですが，ピンクのガクの間から小さなピンクの花を確認できました。
2022年11月
この年は6月下旬に梅雨明けして夏が異例の長さだったので，例によって夏場にダメージを受けて，地上部がかなり減少してしまいました。そのため，結局今年も秋の開花も見ることができませんでした。
ですが，これ以上ない厳しい夏を無事に乗り切れたので，今後は夏越し，冬越しの心配なく，安心して成長を見守れます。毎年同じ場所で「オレガノ・ケントビューティー」の香りと花を楽しめると思うので，今回ハーブエリアにお迎えして良かったなと思います。
まとめ
今回は，ハーブの定番オレガノの園芸品種『オレガノ・ケントビューティー』を育ててみました。実際育ててみて，花の四季咲きまでは確認できませんでしたが，６～７月の開花と，苦手な夏場の高温多湿を乗り切って，毎年咲いてくれるハーブになりそうです。低木のハーブではローズマリーやタイムなどがありますが，多年草ハーブで鑑賞価値が高いものはあまりないので，貴重な植物だと思います。
