55 ．早朝電話

 

　翌朝、母に、たたき起こされた。

 

　お子様にあらず。

　いつもは、目覚まし時計で起きる。

 

　「 ナニ、ナニ 、何事！？」 

　「 電話よ。

　五十嵐さんとおっしゃる方。 」

　「 え！？」

　「 安心しなさい。

　怖くない方の五十嵐さん。」

　さすが母上、わかってらっしゃる。

　「 『 早朝、本当に申し訳ありません 』

　って泣き声で謝って。
　『 だいじょうぶ、もう起きてます 』

　そう言っといた、早く出なさい。」

　「了解！」

　電話へ突進。

　「 はい、ぼく 」　

　「 あ、私です、五十嵐啓子です」

　声でわかるといつも言ってるのに。

　しかも、フルネーム名乗る必要ない。

　でも、そんな啓子さんが大好き！

　「 本当に、ごめんなさい。

　こんなに、朝早く。」

　「もう起きてた」 と言いそうに。

　慌てて口を閉じた。

　お互いに、嘘とか言わない。

　たとえ、気配りの嘘でも。

　あの日、そう約束したので。

　「 私、電話する約束を破って…」

　「 破ってないよ、少し遅れただけ。

　それより、今、どこ ？」

　「 呉駅なの」

　「 遠くへ連れてかれるの！？」

　「 あ、違うの、逃げて来たの。

　今は、自由の身。

　ごめんなさい、心配かけて。」　

 

　「自由の身」の言葉が痛々しい。

　「 駅の近くに監禁されてたの ？」

　「 あ、違うの。

　しげしさんが、朝早く広島へ。

　アルバイトか何かで。

　それが、心配だったから。
　ここで待ってればと思って。」

　「 バイトとか予定してないよ。

　いっしょに過ごす約束の日。
　啓子さんの家に迎えに行く気で。」

　「 私もそんな気がしてきて。

　今、6時47分発が出たの。

　通学もバイトもその電車でって。

　今日は、広島には行かなそう。
　ひょっとして、ウチに来るのでは？

　来ないよう、早く電話しないとって。

　でも、いくらなんでも早過ぎよね。　

　お母様、あきれてらしたでしょ ？」

　「 あ、それは全然心配ないら。

　『お母様』 なんてシロモノでも …

　とか言ってる場合じゃない。

　すぐ行く、動かず待ってて。」

　
　「あ、ゆっくりでいいの。

　もう行き違いはないから安心。

　走ったりとか、絶対しないで。

　待つの大好きだから。」

 

　「でも、１秒でも早く会いたいから。

　１秒でも長くいっしょにいたいし。」

　「それは ……

　啓子も同じ気持ちですけど。」

 

　「 うん、じゃ、すぐ行くから」

　電話をきり、大急ぎで出かける準備。

　「 啓子も同じ気持ちですけど 」

　うれしくて、思わず口まね。

　

　啓子さん、自分の事を「啓子」 と。

　今までは、必ず「私」と言ってた。

　なんか、ぼくに甘えてくれた感じ？

　うれし過ぎなんですけど。

 

　大学の女の子で、自分を、

　 「 ヨシコも …… 」

　とか、いつも言ってる子がいる。

　「 幼稚園児かよ ！」 

　と、いつも、心の中で突っ込みを。

　でも、「 啓子も 」 は、全く別次元。

　身も心もとろけそう。

　（ オイオイ ）

　
　オオット。

　今は、ひたってる場合じゃない。

　怪物は、もう起きてる時間。

　啓子さんが逃げたと知り追跡？

　探す第１候補は、ぼくの家？

　第２候補は、呉駅？

　とにかく、急がねば。

 

　「怖い方の五十嵐さんが来た場合。

　ぼくは、S塾にバイトに行った。

　そう言っといて。」

 

　そう、母に頼んでおいた。

　もちろん、日曜は塾は閉まってる。

　家を出る前に、最終チェック。

　あわてると、ひどいミスしがち。

　有り金等入れた財布はポケットに。
　靴も、靴下も、左右同じ物。

　啓子さんが笑う、寝グセも消した。

　呉駅に着くまでの注意点。

　１に交通事故、２に尾行。

　よし、出発 ！

　　　　　　　　　　

 

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