創作小説屋

予定変更で、次回金曜日の読み切りをもってお休みに入ります💦

今回は、先週まで連載していた「続々・２つの円の位置関係」の、最終回から３週間ほど後のお話をお送りします。

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『～続々・２つの円の位置関係・追加のおまけ』

【慶視点】

　高校の同級生の、溝部と山崎と斉藤がうちに遊びに来た。

　一番最後にうちに着くなり、溝部がこめかみに人差し指をグリグリしながら言ってきた。

「さっき、電車の中で、こいつ絶対知ってるーって奴がいて……同じ高校な気がすんだけど」

「えー、誰だろう」

「オレが降り際、向こうもオレに気がついて、微妙な感じに頭下げてきて……」

　話している間に、浩介が卒業アルバムを持ってきてくれた。

「人数多いから、全然知らない人もいるよね」

「だよなー。話したことない気がする。一人は眼鏡かけててー……」

「え？」

　一人は？

「って、一人じゃないのか？」

「いや、二人。わりとイケメンの背高い奴と、小さい眼鏡の奴」

　それは……

　思わず浩介と顔を見合わせてしまう。

　それは、かなりの確率で、村上享吾と村上哲成だ。そういえば、二人の新居の最寄り駅は、溝部の家の最寄り駅と隣同士だ。そりゃ、偶然会うこともあるだろう……

　と、思っていたら、案の定、

「あ、こいつらだ」

　あっさりと、溝部がダブル村上の写真を指差した。

「同じ苗字……兄弟とか親戚とかじゃないよな？」

「えー、違うよな？　山崎」

　溝部と斉藤が振り返ると、山崎は苦笑いを浮かべて、

「そんな話は聞いたことない」

と、首を振った。山崎は３年の時に二人と同じクラスなので、同じページに写っている。山崎、あまり変わってない。ちょっとフケただけだ。

「こっちの村上は、バスケ部だから、バスケ部同窓会で会ったよ。3月だったっけ？桜井？」

「あ、うん。そうだね」

　浩介も斉藤も元バスケ部なのだ。

　実はおれ達はダブル村上とは先月も会っているけれど、浩介と一瞬視線をやり取りして、その件は「話さない」に決定。

　そんな秘密のやり取りを知るわけもない溝部が、「あ、そうだそうだ」と手を打った。

「なんか思い出してきた。こいつら当時もずっとつるんでたよな？　バスケ部と野球部、部室同じ扉だったから、外でこの眼鏡が待ってるの何回か見た気がする」
「そうそう。この二人、仲良かったよね。渋谷と桜井みたいに」

　斉藤もニコニコと言ってくる。
　確かに、テツと享吾もいつもつるんでた。まあでも、おれ達は当時から付き合ってたけど、テツと享吾はずっと友達してて、ようやく最近付き合いはじめたんだけどな！……なんてことも、もちろん言わない。二人はカミングアウトする予定はないとのことなので、絶対秘密なのだ。

　と、思っていたら、溝部が普通のことのように、言った。

「こいつらも、付き合ってんのかもな」
「え？」
「えええ？！」

　み、溝部！？

「なんで……」
「いや、今日見た時な、携帯二人で覗き込んで楽しそうに話してて……その雰囲気が、なんか恋人っぽかったから」

「………」
「………」

　す……するどい。

　と、思っていたら、今度は斉藤が、「ないない」と手を振った。

「だって、村上享吾、結婚してるよ？　奥さん、ピアノの先生してるんだって」

「あ、そうそう。そう言ってたね！」

　浩介も慌てて同意する。

　詳しくは聞いていないけれど、契約結婚？みたいなものらしい。テツとのことは、奥さんも同意している、と言っていた。

　溝部は苦笑してから、おれと浩介を振り返った。

「最近さあ、お前らのせいで、世の中の見方が変わってきた気がする」
「……なんだそりゃ」

　世の中の見方？

「見たまんまじゃないっていうのかな。色々な可能性があるっていうか……」

「ああ、なるほど」

　斉藤もポンと手を打った。

「ただの仲の良い友達、と見えるけど、実は恋人、とか？」

「そうそう」

　溝部はパラパラとアルバムをめくると、文系クラスのページで手を止めた。そこには、溝部の奥さんになった鈴木の写真がある。溝部は今、鈴木の連れ子の陽太君と、二人の娘のよつ葉ちゃんとの四人家族なのだ。

「逆にさ……オレと陽太なんか、血の繋がりはないけど、普通に親子だと思われてて」

　ふっと目元を和らげた溝部は、妙に大人びてみえる。あ……いや、もう充分、大人なんだけど……

「陽太の小学校からの友達は、オレが本当の父ちゃんじゃないって知ってるけど、中学からの友達は知らないからさ」

　陽太君は今年の４月から中学生になった。やっぱり野球部に入ったそうで、あいかわらず溝部は毎週末は野球部の試合を見に行ったり、車出しをしたりしているらしい。部活なのに、親が車出し？と疑問にも思うけれど、そういう世界だそうだ。

「こないだも、野球部の先輩に『陽太、父ちゃんソックリだな！』とか言われてさ」

　クククと笑った溝部はとても幸せそうだ。

「世の中全部、見えたまんまじゃないんだよな～。小さい渋谷の方が男役とかさ」

「は！？」

　せっかく良い話だと思って聞いていたのに、聞き捨てならない言葉に、ピキッとなる。

「小さくて悪かったな！お前だって鈴木より小さいだろっ」

「小さくねーよ！若干高い！ヒール履かれると抜かされるだけだ！」

「まあまあまあまあ」

　我ながら子供じみた言い争いを始めそうになったところで、浩介が割って入ってきた。

「二人ともお腹空いてるんでしょ？　ご飯にしようご飯に！」

「そうだな」

　すいっと山崎が浩介と一緒に台所に向かう。最近、山崎は料理の腕を上げたいとかいって、浩介に弟子入り？しているのだ。

「ご飯なに？」

「すき焼き」

「え！マジか！！」

　やったーやったーと斉藤と手を打ち合わせている溝部。この切り替えの早さ……

（こいつ……）

　ホント変わんねえよな……
　高校２年生の、あの楽しかった日々から、何年…何十年経ってるんだろう。みんな、見た目はすっかり大人になったけれど、中身はあの頃のままだ。そして……

「慶ー、人数分卵だしてくれるー？」
「……おお」

　あの頃と変わらないふんわりとした笑顔の浩介がここにいる。おれの恋人として。こんな奇跡が起きるなんて、あの頃のおれは想像もしなかった。

（『雰囲気が、なんか恋人っぽかったから』か……）

　ふと、溝部のさっきのセリフを思い出す。

　享吾と恋人みたいになりたい、と言っていたテツ。願いが叶って良かったな……

　おれの願いは……

「ご飯ももうよそってもいい？」

「うわーすげーうまそー」

「ビール！ビール！」

　愛する人と、気の合う仲間と、美味しいご飯と。これ以上ない、幸せな時間。これ以上、願う事なんて、何もない。

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お読みくださりありがとうございました。

まったり日常話、失礼しました。

って、いつもの「終わる終わる詐欺」発生……
言い訳をさせていただきますと……

元々、この話は「続々……」の最終回の後にくっつけようと思ってました。

が、これくっつけたら、慶達に乗っ取られちゃうなーと思い、休載前の読み切りの前にくっつけよう！ということにしました。

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