平成９年に起きた、神戸の児童連続殺傷事件で逮捕された当時１４歳の少年に関するすべての事件記録を神戸家庭裁判所が廃棄していたことがわかりました。
最高裁判所の内規では歴史的な資料として価値が高いと判断した記録は永久的に保存するよう指示していて、神戸家庭裁判所は「当時の記録保存の運用は適切ではなかったと思われる」としています。
神戸家庭裁判所によりますと、廃棄されていたのは、２５年前の平成９年、神戸市須磨区で起きた児童連続殺傷事件で逮捕され、その後、医療少年院に収容された★当時１４歳だった少年に関するすべての事件記録です。
一般的な少年事件の捜査書類や審判記録は少年が２６歳になるまでの保存が定められていますが、最高裁判所の内規は、歴史的な資料などと判断した記録について「保管期間満了後も保存しなければならない」と定め、「特別保存」として永久的に保存するよう指示しています。
この内規の具体的な運用を定めた通達ではその対象として、全国的に社会の耳目を集めた事件、少年非行などに関する調査研究の重要な参考資料になる事件などを挙げています。
今回の事件記録の管理簿は平成３１年に廃棄されているということで、少年が２６歳になった平成２０年からの１０年余りの間に廃棄された可能性が高いとみられますが、詳しい時期や経緯などは不明だということです。
神戸家庭裁判所は、「廃棄する際に実際にどのような検討がなされたのかは不明だが、現在の特別保存の運用からすると、当時の対応は適切でなかったと思う」とコメントしています。
【裁判・少年審判の記録 保存は】
裁判などの記録の保存について、最高裁判所は昭和３９年に規程を設け、一般的に少年審判の記録は少年が★２６歳に達するまで保存するとしています。
保存期間が終了した記録は廃棄することになっていますが、★「史料または参考資料となるべきものは保存期間満了の後も保存しなければならない」と定めています。
そして、平成４年に全国の裁判所に出した通達で、▼世相を反映した事件で史料的価値の高いもの、▼社会の耳目を集めた事件、▼少年の非行に関する調査や研究の重要な参考資料になる事件などについては、必要と判断した場合は原則、永久保存するよう指示しています。
このほか、家庭裁判所の調査官が少年について調査した記録に関する保存規程もあり、審判の記録と同様に永久保存が可能としています。
永久保存するかどうかは記録を保存している裁判所が判断するということで、最高裁判所は「この事件が対象にされなかった理由や当時の状況は不明であり、対応が適切だったか見解を述べることはできない」としています。
また、経緯などを調査する予定は現時点ではないとしたうえで、「仮に当時の職員を聴取してもあくまで個人の見解や記憶の範囲にとどまると考えている」としています。
【被害者の父親“あきれている”】
神戸児童連続殺傷事件の記録が廃棄されていたことについて、殺害された土師淳くんの父親の守さん（６６）は、「廃棄は考えてもいなかったので、驚いたとともにあきれました。加害者がなぜ事件を起こしたのかを推測できるような資料は今でも見たいと思っています。資料が保存されていても今の制度では閲覧できない事実は変わりませんが、廃棄には憤りを感じます」と述べました。
そのうえで、「資料をもとに専門家が検証することができなくなってしまったのは、社会的にも問題だと思います。司法は経緯をもう一度見直して、対応を改善してほしいです」と話していました。
【江川さん“きちんと調査検証を”】
神戸児童連続殺傷事件の記録が廃棄されていたことについて、裁判記録の取り扱いに詳しいジャーナリストの江川紹子さんは「この事件は少年法が厳罰化されるきっかけにもなった歴史的にも重要な事件であり、全国的に大きく報道されて、まさに社会の耳目を集めたものだ。その記録を廃棄してしまうという裁判所の感覚に驚く」と話します。
そして、「少年事件の記録なので今の制度上は利用や閲覧が難しいとしても、長い時間を経て司法の歴史や少年犯罪の研究などで活用されることも考えられる。さらに制度というものは変わる可能性があり、もし被害者のご遺族などが閲覧を望んでいたとしたら、その可能性を奪ったことになる」と指摘しました。
そのうえで「司法文書は公文書で国民共有の財産だという意識が司法に携わる人たちに欠けているのではないか。最高裁判所や国会は経緯や原因をきちんと調査し、改善に向けて何が必要か検証するべきだ」と話しています。
【専門家“機械的に廃棄か”】
裁判記録の取り扱いに詳しい、龍谷大学の福島至 名誉教授は「これまでの少年事件の中で重大なものの１つであり、少年法の厳罰化や教育現場など社会に大きな影響を与えた事件でもあっただけに、重要な意義を持つ事件記録が失われてしまったことはとても残念だ。裁判所はおそらく保管期間が過ぎた事件記録について、機械的に廃棄していたのではないか」と指摘しています。
そのうえで、「２５年前のような不幸な事件を二度と繰り返さないためにも、事件から何を教訓として学ぶかが、今の時代を生きる私たちにとって重要なことだ。そのためにも、記録は原則、保存するべきで、現在の管理や閲覧のあり方そのものを改めて議論していく必要がある」と話していました。
【神戸地検“コメントする立場にない”】
神戸地方検察庁は「家庭裁判所が保管する事件記録についてコメントする立場にありません。一般論として原本記録は１つしかないので、少年事件の記録が家庭裁判所に送致後に検察庁において保管されることはありません」とコメントしています。
