かねてから“TVシリーズ見ずして俳優のベストワークを語れない時代”と書き続けてきたが、躍進著しいAppleTV+による『ブラック・バード』ではタロン・エガートンとポール・ウォルター・ハウザーが共にキャリアを更新している。エガートン演じるジミー・キーンは薬物、銃器の違法所持で逮捕された密売人。冒頭、筋骨隆々に肉体改造されたエガートンの異様な迫力にたじろぐと、本作が遺作となったレイ・リオッタが父親役で登場し、そうかエガートンはこの怪優に寄せたのかと合点がいく。
ドラマは司法取引に応じたキーンが刑務所に潜入、収監中の連続殺人鬼から自白と死体の隠し場所を聞き出す物語で、これが実話というのだから戦慄が走る。殺人犯ラリー・ホールに扮するのはポール・ウォルター・ハウザー。田舎に住む南北戦争マニアの独身男性で、誇大妄想狂という役柄は『アイ、トーニャ』『ブラック・クランズマン』『リチャード・ジュエル』からの変奏であり、この性格俳優はセルフパロディに陥ることなく、徹底した演技プランで人間像にグラデーションを付けている。
ショーランナーは『ミスティック・リバー』などで知られる小説家デニス・ルヘイン。本作もまた人間の愚かさと底しれない闇のドラマであり、自ら恐ろしい奈落を覗き込んでいたことに気づくエガートンの受けの芝居は絶品である。賞レースではウォルター・ハウザーがエミー賞を獲得するなど注目は偏ったが、彼らの見事な演技ラリーが堪能できるサスペンスだ。
『ブラック・バード』22・米
製作 デニス・ルヘイン
出演 タロン・エガートン、ポール・ウォルター・ハウザー、セピデ・モアフィ、グレッグ・キニア、レイ・リオッタ
